Neurocientíficos de la Universidad de Yale llevaron a cabo un estudio en ratones, publicado en la revista Cell, que demostró que el corazón tiene un pequeño cerebro capaz de actuar como un regulador clave de la función cardíaca. La investigación científica determinó que la red neuronal estudiada se encuentra ubicada en el tejido adiposo que rodea el órgano y mantiene una comunicación constante con el cerebro.
De acuerdo con los especialistas, si estos resultados se confirman también en seres humanos, podrían abrir nuevas perspectivas para el tratamiento de enfermedades como el infarto, la insuficiencia cardíaca y las arritmias, favoreciendo el desarrollo de nuevos medicamentos y terapias no farmacológicas.
Cómo funciona el pequeño cerebro del corazón y sus subtipos neuronales
Los científicos explicaron que, debido a que las neuronas cardíacas intrínsecas son extremadamente escasas —representan apenas el 0,01 % de las células presentes en una muestra de tejido cardíaco—, hasta ahora había sido difícil determinar con precisión cuál era su función.
Para superar este obstáculo, el investigador Rui Chang explicó al medio Nature que el equipo debió modificar genéticamente a los ratones para marcar todas sus neuronas cardíacas. Posteriormente, secuenciaron los genes de estas células e identificaron dos subtipos distintos, los cuales fueron analizados mediante técnicas avanzadas de imagen de alta resolución.
