La posible presencia de toxinas marinas vinculadas con la alimentación es una de las principales hipótesis que investiga Chubut para explicar la reciente muerte de ballenas adultas en las costas de Puerto Madryn y Península Valdés. Así lo confirmó a Canal 12 el secretario de Ambiente provincial, Juan José Rivera, quien señaló que se están tomando muestras de agua, moluscos y otros componentes del ecosistema para determinar qué provocó los fallecimientos.
El funcionario del Gobierno provincial afirmó que «son eventos de carácter extraordinario» y que, hasta el momento, no hay indicios que permitan vincularlos con una causa humana.
Una de las líneas de investigación apunta a la eventual presencia de toxinas asociadas a la marea roja, un fenómeno relacionado con la proliferación de determinadas microalgas. Sin embargo, el funcionario aclaró que todavía no hay resultados concluyentes y que la hipótesis deberá confirmarse o descartarse mediante los análisis de laboratorio.
“Cuando tengamos el resultado de esas muestras podremos o no confirmar la hipótesis y, si no se confirma, se seguirá trabajando”, explicó Rivera, al referirse al operativo científico desplegado en distintos sectores de los golfos Nuevo y San José.
El funcionario estimó que los primeros resultados sobre las muertes de los ejemplares adultos podrían conocerse en no menos de dos semanas, aunque los informes se irán procesando de manera parcial a medida que avancen los estudios.
Dos episodios con causas diferentes
Rivera remarcó que los fallecimientos registrados corresponden a dos eventos distintos: uno que afectó a ejemplares juveniles y otro, más reciente, que involucra a ballenas adultas.
En el caso de los juveniles, los investigadores ya identificaron una bacteria del género Erysipelothrix, asociada a una afección sistémica que puede comprometer distintos órganos. Ahora buscan establecer por qué el microorganismo provocó cuadros de esa gravedad en los animales afectados durante este año.
En cambio, la causa de las muertes de los adultos continúa bajo investigación. Además de analizar la posible presencia de toxinas, los especialistas buscan determinar las condiciones en las que se encontraban los ejemplares y qué factores pudieron intervenir en su estado de salud.
El trabajo se desarrolla de manera conjunta entre la Red de Fauna Costera, el Plan de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral, organismos provinciales y los municipios de Puerto Madryn y Puerto Pirámides.
Analizan muestras en distintos sectores de los golfos
El operativo incluye la recolección de muestras de agua, moluscos bivalvos y otros componentes del ambiente marino, que serán enviados a laboratorios especializados de Tandil y del Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP), en Mar del Plata.
En paralelo, las autoridades mantienen el seguimiento de la calidad del agua del Golfo Nuevo. Rivera sostuvo que, en términos generales, el sistema presenta condiciones compatibles con la vida acuática, aunque los estudios buscan detectar eventuales alteraciones que permitan explicar los episodios.
El funcionario también indicó que se encontraron animales muertos en distintos sectores de la región, incluido el Golfo San José, aunque no todos los casos corresponden necesariamente a ballenas francas australes ni tienen una causa común confirmada.
Respecto de la posibilidad de un origen humano, Rivera sostuvo que, hasta el momento, no hay indicios que permitan asociar estos episodios con una causa antrópica. La investigación, de todos modos, continúa abierta.
