Los equipos científicos que investigan la situación sanitaria inusual que afecta a las ballenas en las costas de Chubut ampliarán los estudios con muestras de agua y moluscos de los golfos Nuevo y San José. El operativo incluye necropsias y análisis de los ejemplares encontrados sin vida, con el objetivo de determinar qué factores podrían estar detrás de los fallecimientos recientes.
Los trabajos están a cargo de especialistas de la Red de Fauna Costera y del Plan de Monitoreo Sanitario de la Ballena Franca Austral, coordinado por la doctora Marcela Uhart, en articulación con la Secretaría de Ambiente, el Ministerio de Turismo y los municipios de Puerto Madryn y Puerto Pirámides.
La investigación contempla distintas etapas de muestreo, que se incorporarán progresivamente de acuerdo con las necesidades operativas y logísticas del despliegue. Además de las muestras obtenidas de los animales, los análisis de agua y moluscos permitirán estudiar posibles factores ambientales vinculados con el fenómeno.
Un escenario diferente
Uno de los puntos que concentra la atención de los investigadores es que los ejemplares adultos encontrados durante la última semana presentan un cuadro diferente al observado previamente en ballenatos.
En las muestras analizadas de crías se había detectado la bacteria Erysipelothrix rhusiopathiae, asociada a casos de septicemia. Sin embargo, los adultos hallados más recientemente no muestran, hasta el momento, signos preliminares que permitan relacionar sus muertes con ese mismo cuadro bacteriano.
Por ese motivo, los equipos mantienen el monitoreo tanto de ejemplares adultos como juveniles y analizan distintas hipótesis sobre el origen de los fallecimientos.
Una de las líneas de investigación busca determinar si pudo existir una relación con la alimentación. En ese contexto, se evaluará la posible presencia de toxinas asociadas a fenómenos naturales como la marea roja, vinculados con la proliferación de determinadas microalgas y otros microorganismos en el ecosistema marino.
Por ahora, no hay una causa confirmada que explique los fallecimientos recientes. Los resultados de los análisis serán determinantes para establecer si existe un vínculo entre los ejemplares afectados y las condiciones ambientales de la zona.
Operativos y medidas de prevención
Se mantiene un trabajo coordinado entre los organismos provinciales, los municipios, la Red de Fauna Costera y los equipos científicos para atender los varamientos y realizar las tareas sanitarias correspondientes.
Las maniobras de remoción de los restos de los animales, que se han visto en imágenes difundidas públicamente, forman parte de los procedimientos previstos para el manejo de estos casos. Las tareas responden a protocolos de prevención y resguardo sanitario destinados a proteger a la población.
En paralelo, se solicitó a vecinos y visitantes no acercarse a los restos de las ballenas y respetar los perímetros delimitados por los equipos especializados mientras se desarrollan las tareas de retiro y limpieza de las playas.
