El desarrollo estratégico del turismo en la región depende, de forma directa, de un esquema logístico eficiente y de la consolidación de sus corredores internos. En una entrevista en el programa político y económico Sin Hilo, producido y emitido por Canal 12, el ministro de Turismo y Áreas Protegidas de Chubut, Diego Lapenna, analizó las políticas públicas orientadas a expandir la oferta provincial. Entre los puntos más destacados, el funcionario detalló el estado de las negociaciones aerocomerciales para enlazar el valle y la cordillera con el centro del país, el impacto de una ley de incentivos fiscales y el desembarco de auditorías internacionales para obras de infraestructura.
El plan aerocomercial
La conectividad aérea se posiciona como el factor determinante para romper la estacionalidad en los destinos chubutenses. Lapenna abordó las dinámicas que regulan el mercado de las aerolíneas comerciales, enfatizando la necesidad de construir un flujo de pasajeros sustentable en el tiempo. El ministro destacó la importancia de generar oferta sistemática de vuelos, señalando que las aerolíneas no operan por beneficio social, por lo que es vital potenciar la oferta para obtener mayor demanda.
Bajo esta premisa, la cartera turística provincial concentra sus esfuerzos en dos conexiones troncales que vinculan de forma directa a la provincia con Córdoba:
- Córdoba-Esquel: Sobre este tramo andino, el funcionario resaltó el éxito de este vuelo, recuperado por segunda vez en la historia, el cual tuvo un desempeño muy positivo el año pasado. La continuidad de esta ruta representa un eslabón fundamental para el turismo de nieve y el Corredor de los Andes.
- Trelew-Córdoba: Respecto a la reactivación de la ruta que une al Valle Inferior del Río Chubut (VIRCH) con el centro del país, Lapenna reveló datos optimistas tanto para el sector comercial como para el ámbito residencial. Existe una gran expectativa por concretar nuevamente esta conexión, no solo por el turismo sino por los estudiantes de la región que residen en Córdoba; se estima que en noviembre podría haber anuncios al respecto.
Financiamiento internacional y asistencia técnica del Banco Mundial
La infraestructura básica y la conectividad terrestre constituyen las bases operativas de las Áreas Naturales Protegidas y los caminos escénicos. Ante los desafíos económicos que condicionan las arcas públicas, la gestión provincial ha recurrido al soporte de organismos internacionales de crédito para validar y financiar proyectos de ingeniería y desarrollo técnico.
Lapenna subrayó que la infraestructura es fundamental para el desarrollo turístico y detalló gestiones internacionales para este fin. En este marco de acción, puntualizó las actividades de relevamiento desplegadas en el territorio provincial: representantes del Banco Mundial recorrieron la provincia con la intención de financiar asistencias técnicas para proyectos puntuales.
El ministerio se enfocó en tres recorridos estratégicos: la Ruta Azul (zona costera), el Valle de Gondwana (ruta de los dinosaurios) y el Corredor de los Andes. Asimismo, como parámetro del impacto inmediato que genera la finalización de las obras viales en los flujos de visitantes, el titular de la cartera mencionó la importancia de la infraestructura terminada en El Doradillo, que recibió cerca de 8.000 visitantes recientemente.
Inversiones privadas en Chubut
El ministro informó que, a pesar del contexto económico difícil, Chubut ha registrado más de 60 millones de dólares en inversiones turísticas en los últimos dos años.
Este volumen de financiamiento privado abarca tanto desarrollos de hotelería de categoría como servicios de movilidad e infraestructura gastronómica en puntos estratégicos de la costa y la cordillera. Entre los proyectos destacados se encuentra el hotel Pueblo Carao (15 millones de dólares), el desembarco de la rentadora Hertz, nuevos hoteles en Pirámides y Trelew, y un restaurante en Rada Tilly. Asimismo, la expansión de actividades de alta montaña continúa sumando interesados del exterior.
«Actualmente existen 16 proyectos en ejecución y nuevos interesados, incluyendo capitales canadienses, en desarrollar centros de esquí y actividades como el heli-esquí en Cholila», puntualizó Lapenna.
Para homogeneizar el marco normativo y tributario donde se asientan estos capitales, el funcionario instó a los intendentes a adherirse a la ley provincial de incentivos, ya que permite a los empresarios locales y nuevos inversores exenciones en ingresos brutos, facilitando el crecimiento de ciudades turísticas.
Reordenamiento legal de atractivos y descentralización del Estado
Una prioridad de la gestión es resolver cuestiones de base que llevaban años de postergación o según su visión, mala administración estatal.
En este sentido, se destacó el ordenamiento del recurso más emblemático de la costa patagónica. Tras más de 10 años de prórrogas, se inició la normalización de la licitación para el avistaje de ballenas, el principal atractivo de la provincia. A la par de este proceso en Península Valdés, la cartera de Turismo avanzó en esquemas de descentralización de los recursos cordilleranos para otorgar facultades directas a las administraciones locales:
- Centro de Esquí La Hoya: Se trabajó en el traspaso de la fiscalización de La Hoya a la ciudad de Esquel para evitar que se maneje a 700 km de distancia de los centros de decisión provinciales.
- Viejo Expreso Patatónico: En relación al histórico tren turístico, se busca crear una unidad ejecutora para que La Trochita se gestione desde Esquel y El Maitén.
- Desburocratización: Paralelamente, se están actualizando normativas obsoletas (de 10 o 15 años) sobre actividades como cabalgatas, buceo y excursiones 4×4 para reducir la burocracia que afecta al sector privado.
Diversificación de la oferta en la meseta y zonas emergentes
La estrategia provincial apunta a ampliar la matriz turística tradicional, complementando la costa y la cordillera con propuestas productivas y de turismo de naturaleza en el interior profundo de Chubut. El ministro destacó que el turismo en la provincia no tiene techo y se está diversificando constantemente.
Entre las innovaciones de la oferta en el Valle Inferior, celebró la iniciativa privada de Juan Ledesma para llevar el atractivo de los tulipanes a 28 de Julio, ampliando la oferta del valle más allá de Gaiman y Dolavon. A su vez, la vitivinicultura se consolida como un sector de fuerte tracción económica y posicionamiento internacional: Lapenna resaltó el crecimiento de la actividad con más de 80 o 90 viñedos en toda la provincia, considerándola una actividad de «alta gama» que requiere atención. Finalmente, reafirmó el potencial de la meseta (Cushamen, Paso del Sapo) y de la zona sur (Camarones y la Ruta Azul) para captar nuevos perfiles de turistas.
Visión política y la articulación con los municipios
En el tramo final de la entrevista en Sin Hilo, el ministro analizó las condiciones políticas indispensables para garantizar la sostenibilidad de la actividad en Chubut, remarcando que el desarrollo regional exige dejar de lado las dinámicas partidarias. Lapenna enfatizó que el turismo no debe tener color político y que su gestión se basa en el diálogo permanente con el sector privado.
En esa línea, reconoció el rol de los intendentes que gestionan y apuestan por el turismo, mencionando explícitamente las iniciativas de Trelew con el pasaporte digital, Esquel con las inversiones hoteleras, y las gestiones locales de Pirámides, Madryn, Camarones y Lago Puelo.
