En el marco de la Semana de los Pueblos Originarios, el debate sobre cómo se enseña la historia en las escuelas vuelve a cobrar fuerza. Para el profesor de historia Gastón Ballesteros, el giro en la enseñanza ha sido “radical” en los últimos 20 a 25 años, especialmente en provincias como Chubut, donde la presencia de comunidades originarias forma parte de la vida cotidiana.
Durante décadas, el relato histórico dominante en las aulas estuvo centrado en una visión eurocéntrica. “Lo más importante era la llegada de las carabelas y la idea de que los pueblos originarios eran bárbaros que debían ser dominados”, explicó Ballesteros, al describir el enfoque tradicional que predominó durante gran parte del siglo XX.
Ese paradigma comenzó a modificarse con hitos como la reforma constitucional de 1994 y la sanción de la Ley Nacional de Educación N° 26.206. A partir de allí, los contenidos escolares empezaron a incorporar nuevas perspectivas: los pueblos originarios dejaron de ser vistos como sujetos pasivos u oprimidos y pasaron a ser reconocidos como actores fundamentales en la historia argentina.
“Toda educación es política”, subrayó el docente, al tiempo que recordó que durante años predominó una enseñanza marcada por el pensamiento positivista y la dicotomía de “civilización o barbarie”, impulsada por figuras como Domingo Faustino Sarmiento. “Los pueblos originarios quedaban dentro de esa categoría de barbarie”, agregó.
Hoy, en cambio, la renovación historiográfica que se dio en el ámbito académico también llegó a las aulas. En Chubut, esto se traduce en una mayor valorización de las comunidades mapuche-tehuelche y en la incorporación de sus relatos, experiencias y tradiciones orales como parte del proceso educativo.
El cambio no solo es teórico, sino también identitario. Según estudios recientes de la Universidad de Buenos Aires, más del 50% de los argentinos tiene ascendencia indígena en su ADN. Sin embargo, durante años esa raíz fue invisibilizada por una construcción cultural que privilegiaba el modelo europeo.
“En las aulas vemos apellidos y trayectorias familiares que reflejan esa herencia. Visibilizarla es una forma de reivindicación”, sostuvo Ballesteros. En ese sentido, remarcó que la educación es una herramienta clave para redefinir la identidad colectiva y reconocer la diversidad que compone a la sociedad argentina.
Además, el docente destacó ejemplos concretos que refuerzan esta mirada, como el caso de Antieco, considerado el primer soldado caído en la Guerra de Malvinas y representante de los pueblos originarios, lo que evidencia su participación en distintos momentos de la historia nacional.
En definitiva, la transformación en la enseñanza no solo implica revisar contenidos, sino también cuestionar las narrativas tradicionales y construir una historia más inclusiva, plural y representativa. En palabras de Ballesteros, se trata de “hacer visible lo que durante tanto tiempo fue ocultado”.
