Qué es la nueva terapia inmunológica contra el melanoma en Argentina y cómo funciona
La reciente presentación de una vacuna argentina contra el melanoma generó fuertes expectativas en la población. Sin embargo, la dermatóloga Ana Lía Tarabuso (MP 2479) habló con Canal 12 y aclaró que, más que una vacuna tradicional, se trata de una terapia inmunológica personalizada destinada a pacientes con un tipo específico de cáncer de piel ya diagnosticado. “No es lo que la gente comúnmente cree que es una vacuna. La expectativa parte de un problema de conceptos”, explicó.
Tarabuso recordó que, históricamente, las vacunas se entendían como sustancias aplicadas a personas sanas para prevenir enfermedades. Pero ese concepto cambió. “A partir de 2021, la OMS y los CDC modificaron la definición. Hoy una vacuna puede ser un grupo de sustancias que estimulan el sistema inmune ante un microorganismo o un tumor”, señaló. Esto abrió paso a nuevos tratamientos que, aunque se llaman vacunas, funcionan de manera distinta.
En el caso del melanoma, esta terapia sólo se aplica a pacientes que ya fueron operados. “No protege ni previene el melanoma. Es para un paciente al que ya le diagnosticamos el tumor y se lo resecó”, explicó la especialista. Una vez extirpado el melanoma, los médicos estadifican al paciente según características como tamaño, ulceración o riesgo de micrometástasis. Para aquellos casos intermedios —ni leves ni avanzados con metástasis diagnosticada— se sugiere este tratamiento como complemento de la cirugía.
El proceso es altamente personalizado. “Saco el tumor del paciente, trato esas células para obtener antígenos específicos y los mezclo con otros componentes, como factores de crecimiento y BCG, para volver a inyectárselos”, detalló Tarabuso. El objetivo es que el propio organismo produzca defensas frente a posibles metástasis que aún no puedan detectarse con los métodos habituales. El esquema actual contempla unas 13 dosis distribuidas en dos años.
Hoy este tratamiento se desarrolla en el Hospital María Curí de Buenos Aires, en colaboración con el laboratorio Pablo Cassará, responsable de la investigación. La presentación oficial se realizó en noviembre durante un congreso científico. Para la comunidad médica, representa un avance relevante. “Siempre es bueno contar con un tratamiento con menos efectos secundarios. Muchas veces la quimioterapia es peor que el propio tumor. Esta terapia es menos agresiva y muestra mejores resultados de sobrevida a largo plazo”, destacó la dermatóloga.
Tarabuso remarcó que, si bien pueden existir efectos adversos, estos son notablemente menores en comparación con las terapias oncológicas tradicionales, ya que actúa sólo sobre antígenos específicos del tumor del paciente. “Es un paso importante para la ciencia y para la salud argentina”, finalizó.
