La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó este jueves que el brote mortal de hantavirus registrado en el crucero MV Hondius, mientras navegaba por el Océano Atlántico, no representa el inicio de una pandemia. La aclaración busca llevar tranquilidad ante la preocupación global por enfermedades emergentes, diferenciando claramente este virus de la dinámica de contagio observada en el coronavirus.
Diferencias clave con el COVID-19
Maria Van Kerkhove, jefa de Preparación y Prevención de Epidemias y Pandemias de la OMS, fue contundente durante una conferencia de prensa en Ginebra: «Este no es el inicio de una pandemia». La especialista subrayó que la situación actual es radicalmente distinta a la vivida hace seis años, ya que el hantavirus no tiene la misma capacidad de propagación masiva.
«Esto no es COVID», insistió Van Kerkhove, remarcando que el modo en que el virus se mueve en el ambiente y entre los huéspedes es muy diferente a los patógenos respiratorios que causaron crisis sanitarias previas.
Transmisión del hantavirus y riesgos
Según explicó la funcionaria, la mayoría de las cepas de hantavirus no se transmiten entre personas en absoluto. El vector principal de la enfermedad son los roedores, quienes transmiten el virus a los seres humanos a través del contacto con sus heces, saliva o excrementos.
Este tipo de contagio limita geográficamente y por condiciones de higiene la expansión del brote, a diferencia de los virus de transmisión aérea directa entre humanos.
Situación actual y antecedentes
El caso del MV Hondius ha puesto en alerta a las autoridades sanitarias debido a la letalidad de la enfermedad, aunque la OMS sostiene que se trata de un evento controlado. En la región de la Patagonia y específicamente en Chubut, el hantavirus es una enfermedad bajo vigilancia constante debido a la presencia de roedores silvestres, aunque los protocolos locales de salud pública ya contemplan estas diferencias en el manejo de brotes.
