La aparición de casos vinculados a la cepa Andes volvió a generar preocupación por la posibilidad de contagios entre personas. Sin embargo, especialistas aclararon que el hantavirus tiene características muy diferentes al COVID-19 y descartaron un escenario de pandemia similar al ocurrido con el coronavirus SARS-CoV-2.
La médica infectóloga Teresa Strella explicó a Canal 12 que la cepa Andes es la única variante de hantavirus identificada con capacidad de transmisión interhumana, aunque remarcó que su comportamiento epidemiológico es completamente distinto al del COVID-19.
La cepa Andes es la única variante de hantavirus identificada con capacidad de transmisión interhumana
Una transmisión mucho más limitada
“La única variante que se ha identificado que tiene transmisión de persona a persona es la variante Andes”, señaló Strella. No obstante, aclaró que el nivel de contagio no es comparable con el del coronavirus que desencadenó la pandemia mundial en 2020.
“Hoy pensar que este brote puede generar una pandemia, la respuesta es no”, afirmó la especialista. Según explicó, el virus Andes “no transmite del mismo modo” que el SARS-CoV-2, ya que los contagios ocurren en contextos mucho más acotados y bajo determinadas condiciones.
El COVID-19 y su rápida expansión global
El COVID-19 logró expandirse rápidamente por el mundo debido a su alta capacidad de transmisión respiratoria entre personas, incluso en casos leves o asintomáticos. Esa facilidad de contagio permitió una circulación masiva y sostenida a nivel global.
En cambio, el hantavirus Andes presenta una dinámica epidemiológica diferente. Los especialistas sostienen que los casos de transmisión persona a persona son más limitados y generalmente se dan en contactos estrechos o situaciones específicas.
El cambio de protocolos tras Epuyén
La ex jefa del Departamento Provincial de Zooantroponosis, Mafalda Mossello, también dialogó con Canal 12 y recordó que el brote ocurrido en Epuyén modificó por completo el abordaje sanitario frente al hantavirus en la Patagonia.
El brote ocurrido en Epuyén modificó por completo el abordaje sanitario frente al hantavirus en la Patagonia
Hasta entonces, las investigaciones se enfocaban casi exclusivamente en el contacto con roedores infectados, especialmente el colilargo, considerado el principal reservorio del virus.
“No se pensaba demasiado en el aislamiento de los contactos ni en la transmisión persona a persona”, explicó Mossello. Sin embargo, tras aquel brote comenzaron a implementarse protocolos específicos para aislar y monitorear contactos estrechos durante 45 días.
Vigilancia epidemiológica y prevención
Actualmente, las autoridades sanitarias mantienen medidas de vigilancia epidemiológica para detectar posibles contagios y controlar los contactos de personas infectadas.
Además, continúan realizándose estudios ambientales y operativos de captura de roedores para analizar la circulación del virus en distintas regiones patagónicas.
Aunque la capacidad de transmisión de la cepa Andes obliga a mantener protocolos especiales, los especialistas insisten en que el comportamiento del hantavirus es muy diferente al del COVID-19 y que no existen condiciones para pensar en una pandemia similar.
