El fenómeno de los denominados therian, adolescentes y jóvenes que manifiestan sentirse identificados con animales, abrió en Argentina un debate social, psicológico y educativo que interpela tanto a las familias como a las instituciones.
Lejos de simplificaciones o estigmatizaciones, la psiquiatra y médica forense Vanina Botta aportó una mirada profesional que invita a comprender el trasfondo del fenómeno y a reflexionar sobre los procesos de construcción de identidad en la adolescencia.
“Los therian se identifican con animales; ellos dicen que su espíritu, su alma y su psicología se perciben como animales. En principio, esto puede resultar muy llamativo, pero es fundamental entenderlo dentro del contexto de la adolescencia, una etapa atravesada por crisis de identidad”, explicó Botta.
La especialista remarcó que durante la adolescencia es clave el sentimiento de pertenencia. En ese marco, la identificación con un grupo que comparte estas percepciones puede funcionar como un refugio simbólico frente a la dificultad de encajar en estructuras más tradicionales.
“Es importante sentir que uno pertenece a algo. Si no encuentran ese lugar en espacios clásicos como la escuela, la familia, la religión o instituciones sociales, buscan nuevas formas de identificación”, sostuvo.
Entre la fantasía y la patología, una línea muy fina
Botta subrayó que ser therian no constituye, por sí mismo, una patología. Sin embargo, advirtió que existe una frontera muy delicada entre la exploración identitaria propia de la edad y la aparición de signos clínicos que requieren atención profesional.
“Es fundamental diferenciar la fantasía, el juego, la búsqueda de identidad y pertenencia, de situaciones donde aparece la disociación, la pérdida del contacto con la realidad, el deterioro del juicio o fenómenos delirantes y alucinatorios. En esos casos, ya hablamos de cuadros psiquiátricos que necesitan diagnóstico y tratamiento”, señaló.
En ese sentido, la médica enfatizó que no se pueden realizar generalizaciones. “No se puede afirmar que todos los therian padezcan un trastorno. Cada caso debe analizarse de manera individual, escuchando atentamente qué expresa cada adolescente y observando si hay signos de alerta”, indicó.
Crisis de referentes
Más allá del análisis clínico, Botta propuso una reflexión más profunda sobre el contexto social actual. “Como sociedad, deberíamos preguntarnos qué está pasando para que los pibes ya no encuentren referentes claros de identificación. Antes lo eran la familia, la escuela, la religión, determinadas instituciones. Hoy atravesamos una gran crisis de identidad colectiva”, sostuvo.
Desde esa perspectiva, el fenómeno therian aparece como un síntoma de transformaciones culturales más amplias. “Que algunos adolescentes prefieran identificarse con una condición animal nos tiene que interpelar. Nos obliga a revisar qué está ocurriendo con la condición humana, con los vínculos, con el sentido de pertenencia”, afirmó.
El rol de los adultos
Finalmente, la especialista destacó la importancia del acompañamiento adulto, basado en la escucha, la comprensión y la observación atenta. “Somos los adultos quienes debemos estar disponibles para escuchar sin juzgar, para acompañar y detectar si detrás de estas manifestaciones hay sufrimiento, trauma o señales de alarma”, subrayó.
“Identificarse con animales también puede estar relacionado con experiencias traumáticas previas. Por eso es tan importante no banalizar ni patologizar de manera automática, sino comprender, contener y, cuando es necesario, intervenir profesionalmente”, concluyó.
