El Síndrome Urémico Hemolítico (SUH) es una enfermedad grave que afecta principalmente a niños pequeños y que, según datos oficiales, mantiene en la provincia del Chubut una de las tasas más altas de incidencia de todo el país. Así lo confirmó a Canal 12 el licenciado Diego Sabán, a cargo del Departamento Provincial de Bromatología, quien explicó que se trata de una patología causada por la bacteria Escherichia coli productora de toxina Shiga.
“Es una enfermedad que se da principalmente por el consumo de alimentos de origen animal, como carnes o lácteos no pasteurizados, o por ingerir agua no apta para el consumo”, detalló Sabán. La bacteria ingresa al organismo por vía oral y, una vez en el intestino, libera una toxina que destruye los glóbulos rojos. “Por eso uno de los síntomas característicos es una diarrea que luego se torna sanguinolenta. Esa toxina puede llegar a los riñones y causar insuficiencia renal, sobre todo en los niños”, explicó.
El funcionario recordó que el nombre de la enfermedad responde justamente a esas consecuencias: urémico, por la afectación renal, y hemolítico, por la destrucción de los glóbulos rojos.
Mayor presencia en primavera y verano
Sabán indicó que el SUH suele presentarse con más frecuencia durante los meses de primavera y verano, debido a que las altas temperaturas favorecen la multiplicación bacteriana. “Si dejamos un alimento fuera de la heladera, el calor acelera su descomposición. En cambio, el frío de invierno o la conservación adecuada en refrigeración impiden que las bacterias se multipliquen tan rápido”, explicó.
Una enfermedad que afecta principalmente a los más chicos
“Es una enfermedad asociada a niños menores de cinco o seis años, porque su sistema inmunológico todavía no está completamente desarrollado”, señaló Sabán. En ese sentido, remarcó que Chubut registra tasas de incidencia elevadas, no solo respecto a otras provincias patagónicas sino también en comparación con el promedio nacional.
Desde la Secretaría de Salud se trabaja de manera constante en la prevención y concientización: “Todos los años realizamos capacitaciones, charlas y cursos de manipulación de alimentos. Mañana, por ejemplo, tendremos una jornada abierta en la Laguna Chiquichano de Trelew, organizada junto a la Municipalidad, para informar sobre la enfermedad y las medidas preventivas”, comentó el funcionario.
Hábitos de higiene y manipulación
Consultado sobre las causas del alto número de casos, Sabán sostuvo que “mucho tiene que ver con los hábitos higiénicos y alimentarios en el hogar”. Destacó que el sistema de salud público de Chubut funciona muy bien en materia de notificación de enfermedades, lo que permite tener un registro confiable de casos, pero insistió en que la prevención depende en gran medida del comportamiento cotidiano de las familias.
“En casa hay que cuidar cada eslabón de la cadena agroalimentaria: desde la compra hasta la cocción. Lavarse bien las manos, cocinar completamente las carnes, lavar frutas y verduras, evitar la contaminación cruzada y consumir siempre lácteos pasteurizados”, enumeró.
Un retroceso tras la pandemia
El responsable de Bromatología recordó que durante la pandemia de COVID-19 la incidencia del SUH descendió notablemente. “En ese momento la población estaba muy atenta a las medidas de higiene, y eso se reflejó en la disminución de casos. Pero con el tiempo, al relajarse los hábitos, volvimos a ver un aumento”, advirtió.
Por eso, Sabán insistió en la necesidad de mantener y reforzar las buenas prácticas de higiene. “El Síndrome Urémico Hemolítico es una enfermedad totalmente prevenible. Si logramos que la gente conozca la enfermedad y aplique medidas simples en su casa y en los lugares donde consume alimentos, podemos reducir drásticamente los casos”, concluyó.
