La industria pesquera en Argentina cerró, nuevamente, otra Feria de Vigo con la tarea de ampliar su horizonte comercial y dejar de depender de pocas especies para sostener el trabajo durante el año. Esa fue una de las principales advertencias que planteó Jorge Frías, secretario general de la Asociación Argentina de Capitanes de Pesca, al analizar la situación del sector desde Conxemar.
El dirigente gremial planteó en FM Del Viento la industria debe aprovechar las oportunidades que ofrecen recursos como la merluza, la anchoíta y el magrú para extender la actividad más allá de la temporada de langostino. El objetivo, señaló, es evitar que los buques queden amarrados por meses y que esa interrupción afecte a toda la cadena productiva, desde las tripulaciones hasta los trabajadores de las plantas y los puertos.
“Los barcos amarrados son una pérdida de dinero para todos, para toda la cadena laboral”, afirmó Frías durante una entrevista en la que también cuestionó la falta de búsqueda sostenida de nuevos mercados y sostuvo que los problemas de rentabilidad no deberían resolverse exclusivamente mediante ajustes salariales.
Diversificar para no depender del langostino
Frías consideró que la industria argentina tiene margen para ampliar su oferta comercial, pero necesita abandonar una lógica que, según su mirada, lleva a concentrar esfuerzos en las especies que ofrecen mejores resultados económicos en determinados momentos.
“Todo lo que sale del mar es alimento”, sostuvo, al remarcar que el langostino y el calamar ocupan un lugar destacado en los mercados internacionales, pero que otras especies también tienen calidad nutricional y posibilidades comerciales.
El dirigente señaló que la búsqueda de nuevos destinos y compradores suele intensificarse cuando un negocio deja de ofrecer la rentabilidad esperada, en lugar de formar parte de una estrategia permanente de las empresas.
“Al empresariado argentino le cuesta mucho salir del statu quo y, cuando algo le otorga una determinada rentabilidad con tranquilidad, es como que se estaciona más de lo debido”, planteó.
A su entender, esa actitud limita la posibilidad de explorar otros mercados y desarrollar alternativas que permitan sostener la actividad durante los períodos en los que una pesquería principal pierde atractivo económico.
Frías puso como ejemplo el caso de la Patagonia, donde observa un interés creciente por avanzar sobre otras especies una vez que termina la temporada de langostino. Mencionó especialmente a trabajadores y actores de la actividad en Rawson, que comienzan a mirar hacia la anchoíta, el magrú y la merluza.
La diversificación, sostuvo, permitiría mantener en movimiento los barcos, sostener los puestos de trabajo y darle continuidad a una actividad que hoy depende en gran medida de la estacionalidad de determinadas pesquerías.
Cuestionamientos a la rentabilidad y los costos laborales
El dirigente también cuestionó los argumentos que atribuyen las dificultades del sector exclusivamente a la falta de rentabilidad de algunas operaciones.
Con cuatro décadas de trayectoria en la actividad, Frías dijo conocer de cerca las crisis que atravesó la pesca, en particular la flota fresquera. Sin embargo, puso en duda que la respuesta deba concentrarse en reducir los costos vinculados con los trabajadores.
Durante la entrevista, planteó que los problemas económicos no necesariamente significan que una pesquería opere a pérdida, sino que también pueden reflejar expectativas empresariales de rentabilidad que no se alcanzan.
“Lo que realmente no pasa es que los números no dan lo que yo pretendo”, afirmó, al cuestionar que la mejora de los resultados dependa principalmente de reducir los salarios en los distintos eslabones de la cadena.
Y agregó: “Están muy quietos, solo buscan mejorar la rentabilidad achicando por el salario del recurso humano en toda la cadena”.
Como alternativa, propuso salir a buscar compradores, explorar nuevos destinos y revisar el peso de los intermediarios cuando afectan los resultados comerciales.
“Salir a buscar mercados es lo que estamos necesitando, salir de la quietud, quitar los intermediarios del medio cuando los números no dan”, señaló.
Su planteo coloca en el centro una discusión que atraviesa a la actividad: cómo sostener la competitividad de las empresas sin trasladar el peso de los ajustes exclusivamente a los trabajadores y cómo generar condiciones para que la actividad pesquera tenga continuidad durante todo el año.
Los acuerdos salariales también dan previsibilidad a los compradores
Frías destacó, además, la importancia de que la delegación pesquera de Chubut haya llegado a la feria con acuerdos laborales encaminados. Según explicó, la resolución de los conflictos salariales permite transmitir mayor seguridad a los compradores internacionales y a las empresas que evalúan comprometer operaciones comerciales.
“El comprador, sea español o de cualquier país que lo fuere, tiene una tranquilidad de decir: ‘Bueno, puedo invertir porque va a funcionar, puedo comprometer compras porque las voy a tener’”, sostuvo.
Para el dirigente, esa previsibilidad es especialmente relevante en una industria que depende tanto de las condiciones biológicas del recurso como de la capacidad de organizar las operaciones de captura, procesamiento y comercialización.
La posibilidad de garantizar continuidad productiva facilita las negociaciones con compradores extranjeros, que necesitan saber que los compromisos asumidos podrán cumplirse sin interrupciones derivadas de conflictos laborales.
No obstante, Frías consideró que el impacto más importante de esos acuerdos se produce dentro de la propia provincia. Allí, explicó, la actividad portuaria tiene consecuencias directas sobre el empleo, el movimiento comercial y la economía de las ciudades costeras.
“Me parece que el mayor impacto es en la propia provincia”, afirmó. Y resumió esa dimensión con una referencia a las comunidades que dependen de la actividad: “El ciudadano de Madryn, de Rawson, está esperando que el puerto se mueva”.
