El anuncio llegó desde uno de los escenarios centrales de la Argentina Week. En la sede de la OCDE, Pan American Energy (PAE) confirmó este jueves una inversión adicional de más de US$1.200 millones para Cerro Dragón, en un proyecto que apunta a extender la vida productiva de uno de los principales yacimientos convencionales de la Argentina.
El anuncio fue realizado por Marcos Bulgheroni, CEO de PAE, junto al gobernador de Chubut, Ignacio Torres, y el ministro de Economía, Luis “Toto” Caputo, en el marco de la agenda económica que reúne en París al Gobierno nacional, gobernadores y empresarios.
El proyecto no se limita a una inversión financiera. La iniciativa contempla 20 nuevas plantas de inyección de polímeros, alrededor de 100 pozos y unas 600 intervenciones, con el objetivo de mejorar la recuperación de petróleo en una cuenca que enfrenta un declino asociado a su madurez geológica.
El punto central de la inversión está en la tecnología. Cerro Dragón es un yacimiento convencional maduro. Por eso, el desafío no pasa solamente por perforar nuevos pozos, sino por lograr recuperar una mayor proporción del petróleo que permanece en los reservorios.
La estrategia anunciada por PAE contempla la utilización de polímeros en procesos de recuperación terciaria. Actualmente, la cuenca cuenta con unas 23 plantas de inyección y, con las 20 nuevas instalaciones previstas, el parque prácticamente se duplicaría.
Según explicó Bulgheroni durante la presentación, la apuesta busca “arrestar el declino de la cuenca” y ganar tiempo para ampliar la plataforma productiva mientras se avanza hacia el potencial desarrollo no convencional del Golfo San Jorge.
Qué significa para Chubut
El primer impacto esperado está vinculado con la actividad petrolera y la producción. Una mayor inversión en perforación, plantas de inyección e intervenciones implica más movimiento para empresas de servicios, contratistas, proveedores, transporte y logística. El efecto, por lo tanto, puede extenderse desde Cerro Dragón hacia el entramado productivo de distintas localidades de la cuenca.
El segundo punto es fiscal: una mayor producción de petróleo puede traducirse en mayores regalías para Chubut, aunque el impacto efectivo dependerá del volumen finalmente producido, los precios del crudo y las condiciones del proyecto.
La importancia para la provincia radica también en sostener una actividad que durante décadas funcionó como uno de los principales motores económicos de la región.
Una inversión que llega con el RIGI
Torres destacó durante la presentación que se trata del primer RIGI aplicado al petróleo convencional en la Argentina, y ubicó la inversión dentro de una serie de medidas destinadas a modificar las condiciones de producción en el Golfo San Jorge.
El gobernador señaló que el proyecto busca ralentizar y revertir el declino de una cuenca madura, y repasó medidas adoptadas en conjunto con el Gobierno nacional vinculadas con el precio del petróleo, los aranceles para polímeros y la reconversión de áreas hidrocarburíferas.
Caputo, en tanto, vinculó la operación con tres elementos: estabilidad macroeconómica, señales de precios e incentivos a la inversión a través del RIGI. El ministro también destacó el acuerdo alcanzado entre Nación, provincia, empresas y trabajadores para hacer posible el proyecto.
El impacto sobre el empleo y la cadena petrolera
Aunque el alcance definitivo dependerá del ritmo de ejecución de las inversiones, el proyecto tendrá una primera consecuencia concreta: más actividad en una industria que moviliza una extensa cadena de proveedores y trabajadores en Chubut.
Las nuevas plantas, perforaciones e intervenciones requieren servicios especializados, equipamiento, mantenimiento, transporte y logística. Esto puede generar demanda adicional para empresas que trabajan alrededor de Cerro Dragón.
Además, la continuidad de la producción permite sostener infraestructura, capacidades técnicas y empleo asociado a una actividad que constituye uno de los pilares históricos de la economía del Golfo San Jorge.
