La situación hídrica de Chubut comenzó a mostrar señales de recuperación después de atravesar uno de los períodos de sequía más severos de las últimas décadas. Sin embargo, desde el Instituto Provincial del Agua (IPA) advierten que la mejora todavía no implica abandonar las medidas de cuidado y planificación adoptadas durante la emergencia hídrica.
Así lo explicó Esteban Parra, administrador general de Recursos Hídricos de la provincia, quien señaló a la redacción de Canal 12 que durante los últimos dos meses se registraron mejores precipitaciones y aportes de nieve respecto del año anterior. Al mismo tiempo, distintos sectores de la cordillera comenzaron a experimentar crecidas como consecuencia de las lluvias recientes.
El escenario contrasta con el que llevó a la Legislatura provincial a declarar la emergencia hídrica en agosto. Según Parra, durante el período previo se habían registrado volúmenes extremadamente bajos en el sistema del dique Florentino Ameghino, en un contexto de sequía prolongada.
Ahora, el foco está puesto en determinar cuánto de esta recuperación podrá consolidarse durante la primavera y el comienzo del verano.
El embalse comenzó a recuperarse
Uno de los principales indicadores que siguen las autoridades es el nivel del embalse Florentino Ameghino. La cota se ubicaba alrededor de los 136,25 metros, mientras que el objetivo planteado por Recursos Hídricos es alcanzar aproximadamente los 140 metros antes de finalizar diciembre.
“Nosotros tendríamos que tratar de recuperar, por lo menos que el embalse llegara antes de fin de diciembre a una cota 140”, explicó Parra.
Según el funcionario, alcanzar ese nivel permitiría llegar a una situación similar a la del año anterior, que, pese a algunas restricciones, pudo desarrollarse dentro de parámetros considerados relativamente normales.
El organismo también realizó una evaluación del volumen de nieve acumulado en la cordillera. De acuerdo con Parra, el relevamiento efectuado el 21 de septiembre estimó alrededor de 300 hectómetros cúbicos de nieve, un dato que permite proyectar los posibles aportes de agua hacia la cuenca durante los próximos meses.
El turbinado del Ameghino responde a una programación habitual
En las últimas horas, la posibilidad de comenzar a turbinar en el complejo Ameghino había generado expectativas sobre un eventual cambio abrupto en la situación hídrica. Sin embargo, Parra aclaró que el inicio del turbinado responde a una programación normal para esta época del año.
Durante el invierno, explicó, se trabajó con caudales muy bajos, cercanos al caudal ecológico de unos 10 metros cúbicos por segundo. Posteriormente se incrementaron hasta aproximadamente 15 m³/s y, con el comienzo de esta etapa del año, se pasó a valores normales cercanos a los 20 m³/s.
“Eso no implica que no sigamos evaluando qué es lo que puede estar pasando”, aclaró el funcionario.
La diferencia respecto de meses anteriores está dada principalmente por el comportamiento de las precipitaciones. Agosto y septiembre presentaron mejores registros de lluvia y nieve que el mismo período del año pasado, lo que permitió mejorar las perspectivas para la cuenca.
Crecidas en distintos puntos de la provincia
La recuperación del sistema hídrico también comenzó a expresarse en algunos cursos de agua de la provincia. Las lluvias recientes generaron crecidas en sectores de El Maitén, Río Mayo y la zona de El Azul, mientras que en Lago Puelo hubo sectores afectados que requirieron medidas de evacuación.
Parra señaló que, hasta el momento, los valores observados se encuentran dentro de parámetros que pueden considerarse normales para episodios de crecida.
El funcionario remarcó, de todos modos, que las autoridades seguirán de cerca la evolución de las precipitaciones durante octubre, un mes que aparece como clave para determinar cómo continuará la recuperación.
La incógnita del verano
Una de las principales preocupaciones está vinculada con el comportamiento climático durante los próximos meses. Parra explicó que los pronósticos anticipan mayores precipitaciones desde mediados de octubre, aunque advirtió que se trata de proyecciones y que la planificación debe realizarse sobre la base de los datos efectivamente registrados.
“Nosotros siempre seguimos siendo conservadores porque hoy todavía el embalse está recuperado, pero tenemos que seguir planificando, ajustando y cuidando el agua”, sostuvo.
El funcionario también hizo referencia a los posibles efectos asociados al fenómeno de El Niño y a una eventual mayor disponibilidad de humedad proveniente del Pacífico. Para la cuenca chubutense, explicó, podría significar aportes adicionales, particularmente a través de sectores de la zona sur.
Uno de los cursos que podría beneficiarse de ese escenario es el río Chico, aunque Parra insistió en que se trata todavía de una posibilidad sujeta a la evolución meteorológica.
Más precipitaciones, pero también fenómenos extremos
El cambio observado no elimina otro factor de preocupación: la mayor frecuencia de eventos climáticos extremos.
Según explicó Parra, históricamente podían identificarse períodos secos, húmedos o normales con cierta previsibilidad. En el contexto actual, en cambio, se observan episodios de mayor intensidad y contrastes más marcados.
“Se dan valores mucho más extremos”, resumió.
En verano, además, las precipitaciones suelen ser escasas en Chubut. Por eso, un episodio excepcional de lluvias podría modificar rápidamente las condiciones de determinadas cuencas, aunque resulte difícil anticipar con precisión su magnitud.
La mejora de las condiciones hídricas alcanza a buena parte de la cordillera. Parra recordó que la sequía afectó a prácticamente toda la región y estuvo vinculada con las condiciones que favorecieron la magnitud de los incendios registrados durante el último verano.
