Durante una entrevista exclusiva brindada al programa Sin Hilo, emitido por la pantalla de Canal 12, el presidente de la Cámara de la Flota Amarilla de Chubut (CAFACh), Gustavo González, detalló los desafíos que enfrenta la actividad portuaria y planteó la necesidad urgente de diversificar los recursos marítimos para garantizar la sostenibilidad del empleo en la provincia.
El principal eje de debate en la agenda productiva actual radica en la dependencia casi exclusiva de la captura de langostino. Este esquema extractivo, si bien reportó altos niveles de facturación en temporadas previas, hoy muestra signos de agotamiento comercial debido a la aparición de competidores globales como Ecuador o Vietnam, que inundan los mercados internacionales con mariscos de criadero a precios sustancialmente más bajos.
Frente a este escenario, el dirigente empresarial fue contundente respecto al diagnóstico de la flota de la provincia y disparó: «Venimos alertando con mucha preocupación que hace falta una diversificación. Estamos, yo es una palabra que digo, estamos langostinizados».
La alternativa propuesta por la cámara que nuclea a los armadores de la Flota Amarilla consiste en reactivar especies que históricamente sostuvieron la economía portuaria de la región, tales como la anchoíta y la merluza, abriendo el abanico a nuevas líneas de procesamiento en tierra.
La anchoíta patagónica representa uno de los recursos biológicos con mayor margen de crecimiento en el mar territorial de Chubut, aunque las barreras aduaneras impiden que el volumen local capture nuevos mercados de manera masiva. González fundamentó el potencial de este recurso con cifras que evidencian el nivel de subexplotación en las costas locales. «Tenemos un stock disponible de más de 100.000 toneladas de anchoa, pescamos 5.000. Podríamos hacerlo por 20 la cantidad que estamos hoy», precisó.
Por otra parte, la merluza común (Merluza hubbsi) aparece en el horizonte de la CAFACh como la segunda vía de diversificación para mitigar las fluctuaciones del marisco. La reactivación de esta pesquería no implica una innovación técnica, sino recuperar el esquema operativo que dio origen al desarrollo portuario de la capital provincial durante la década de 1990.
El presidente de la institución empresarial recordó el rol histórico de este pescado blanco al señalar que «la merluza fue la gran esfera de la pesca de Chubut». No obstante, el dirigente aclaró que para lograr capturas competitivas es necesario coordinar una mesa de concertación que analice los costos internos de procesamiento, asimilando las condiciones regulatorias y laborales.
El impacto de la inflación en dólares y el pedido de emergencia
La combinación de incrementos salariales e insumos nominados en moneda local frente a la estabilidad del valor de exportación genera un atraso que reduce los márgenes de ganancia.
González describió este proceso de pérdida de rentabilidad como una inflación interna que afecta directamente a los ingresos de las compañías exportadoras chubutenses: «Tenemos un problema de competitividad, somos caros. tenemos un tipo de cambio planchado, hay una inflación en pesos, lo que transferible a un tipo de cambio planchado, tengamos una inflación en dólares todos los años». Esta asimetría de costos motivó a la cámara empresaria a formalizar un pedido de declaración de emergencia pesquera ante las autoridades gubernamentales.
Una de las revelaciones estadísticas más relevantes de la entrevista estuvo vinculada a la dimensión socioeconómica del trabajo portuario, aportando datos que modifican la percepción tradicional sobre la matriz laboral de la provincia, históricamente asociada de forma casi exclusiva a la cuenca hidrocarburífera de la zona sur.
El representante de la Flota Amarilla defendió el arraigo de la actividad pesquera basándose en los registros de empleo formal que genera la cadena de valor en los distintos municipios costeros. «En la zona hay más de 7.000 puestos de trabajo directos, en la provincia más de 14.000», detalló González. Estas cifras ubican a la extracción y procesamiento de recursos marítimos en la cúspide de la contratación de mano de obra del sector privado.
«Si hiciésemos un censo hoy, estoy convencido que la pesca es la principal empleadora», aseveró González. De esta manera, diferenció el volumen de personal ocupado respecto de la generación de divisas, rubro donde reconoció que la actividad se ubica en el segundo escalón provincial detrás del petróleo.
Infraestructura portuaria y la necesidad del dragado en Rawson
La viabilidad operativa de la Flota Amarilla y los planes de diversificación de especies dependen directamente de las condiciones de infraestructura del Puerto de Rawson. Esta terminal consolidó un liderazgo absoluto en las descargas de mariscos a nivel federal, pero opera con severas restricciones físicas debido a la falta de mantenimiento estatal en su canal de acceso principal.
Para dimensionar el volumen de producción que se concentra en el estuario del río Chubut, González aportó un indicador clave del mercado pesquero argentino. «Más del 50% del langostino de todo el país se descarga en el puerto de Rawson para tomar dimensión de la importancia que tiene», indicó. En términos nominales, esto significa que de las 200.000 toneladas totales que se capturan en el mar argentino, más de 110.000 toneladas ingresan exclusivamente por los muelles de la capital de la provincia.
Pese a este movimiento logístico y el flujo de camiones hacia las plantas del VIRCH y Puerto Madryn, las escolleras del puerto acumulan sedimentos que reducen paulatinamente el calado transitable, limitando las maniobras de entrada y salida a los picos de las mareas altas diarias.
González destacó las gestiones con el Gobierno provincial para constituir un fondo de financiamiento mixto alimentado por el propio sector privado mediante el cobro de una tasa operativa. La recaudación de este canon no solo se destinará a las tareas de remoción de sedimentos, sino a expandir la capacidad física de los frentes de atraque.
