La historia de los colonos galeses en Chubut sigue viva en muchas familias del Valle, y una de ellas es la de Diana Owen, reconocida vecina de Gaiman y descendiente directa de inmigrantes que llegaron desde Gales en busca de libertad y nuevas oportunidades.
En el marco del Día Internacional de la Familia, Diana explicó a Canal 12 Web el rol central que tuvo la transmisión generacional de las costumbres y valores heredados de sus antepasados. “Es muy importante saber que todavía estamos aquí, cumpliendo aquel sueño de libertad que se inició en Gales”, expresó.
Actualmente radicada en Gaiman, considerada uno de los principales centros de preservación de las tradiciones galesas en la Patagonia, señaló que su historia familiar está profundamente ligada a la cultura del Valle.
“Soy hija de más de cinco generaciones de galeses casados con galeses, y a través del tiempo se han mantenido vivas la fe, el canto coral, el idioma, la cultura y el trabajo de la tierra”, afirmó.
Tradiciones que siguen vivas en Gaiman
Diana Owen explicó que muchas de las costumbres heredadas continúan formando parte de la vida cotidiana de su familia y de la comunidad galesa de Chubut.
Según relató, el canto, la participación en las capillas, las reuniones comunitarias y los tradicionales Eisteddfod—certámenes literarios y musicales galeses— siguen ocupando un lugar central.
“Desde que tengo uso de razón, en mi casa se canta, se recita, se lee y se participa activamente de la vida cultural de nuestra comunidad”, sostuvo.
También destacó la continuidad de celebraciones tradicionales como el 28 de julio —fecha de la llegada de los colonos galeses a Chubut— y los Cymanfa Ganu, encuentros religiosos y musicales donde las congregaciones interpretan canciones a cuatro voces.
“Hoy tenemos un coro familiar que reúne a todas las generaciones desde mis tátara-abuelos”, contó.
Valores heredados de los colonos galeses
Para Owen, además de las tradiciones culturales, las familias descendientes de galeses heredaron valores fundamentales que aún permanecen vigentes en la vida cotidiana.
“Hemos heredado el respeto al prójimo, el amor por la música, la educación y el cuidado de la tierra”, señaló.
En ese sentido, remarcó que la familia fue siempre el núcleo principal para transmitir la identidad cultural, el idioma galés y la vida comunitaria en el Valle Inferior del Río Chubut.
El viaje a Gales y el vínculo con los orígenes
Diana Owen recordó además la experiencia de haber viajado junto a su familia a Gales para conocer los lugares desde donde partieron sus antepasados antes de emigrar hacia la Patagonia.
Ese recorrido, explicó, permitió comprender con mayor profundidad las razones que impulsaron a miles de galeses a embarcarse rumbo a Chubut en el siglo XIX.
“El viaje nos permitió entender la necesidad de libertad que impulsó su partida: libertad para trabajar, sostener su fe y conservar su idioma y su identidad cultural”, expresó.
La rama materna de la familia Owen en Chubut
La rama materna de Diana Owen refleja la continuidad histórica de las familias galesas asentadas en la Patagonia. Entre sus antepasados figuran apellidos tradicionales del Valle como Williams, Evans, Jones y Hutchings.
Según el árbol genealógico familiar, los orígenes se remontan a inmigrantes provenientes del norte y sur de Gales durante el siglo XIX, entre ellos John Williams, Elizabeth Owen, Daniel Rhees Evans, Edith Evans, Llewelyn Rees Evans y Martha Rees Evans.
La descendencia continuó en Chubut con John Williams y Martha Rees Evans, hasta llegar a Ida Mary Williams, nacida el 5 de mayo de 1954, integrante de una familia que mantuvo vivas las tradiciones culturales y religiosas galesas a lo largo de generaciones.
