El Área Natural Protegida Punta Tombo atraviesa una temporada turística sobresaliente, con cifras que consolidan al principal apostadero continental de pingüinos de Magallanes como uno de los destinos más elegidos de Chubut. El crecimiento sostenido de visitantes y las mejoras en infraestructura fueron confirmados por el gerente general del área, Fernando Roca, en diálogo con los medios locales.
Según precisó el responsable del área, entre los meses de septiembre y enero ingresaron a Punta Tombo entre 74.000 y 75.000 personas, mientras que solo durante enero se registraron casi 20.000 visitas. En ese contexto, destacó el impacto significativo de los cruceros turísticos, que generan picos elevados de visitantes extranjeros sin afectar el flujo de turistas locales y nacionales. De acuerdo con sus estimaciones, entre el 60% y el 65% del público corresponde al turismo nacional.
Al comparar los números con la temporada anterior, Roca indicó que el balance es positivo, con períodos en los que se igualan los registros del año pasado y otros en los que se los supera levemente. Asimismo, recordó que Punta Tombo cuenta con una temporada más acotada que otras áreas protegidas, ya que la actividad se concentra en los seis meses y medio en los que los pingüinos permanecen en la colonia.
En materia de infraestructura, el gerente explicó que se ejecutaron obras clave para acompañar el incremento de visitantes. Entre ellas, mencionó la construcción de un camino de hormigón que conecta el estacionamiento con la boletería, con el objetivo de garantizar la accesibilidad universal, y la puesta en funcionamiento de biodigestores en el sector superior del área. Detalló que actualmente se procesan hasta 25 metros cúbicos diarios de aguas grises y negras, que luego son reutilizadas para riego, permitiendo un manejo ambiental adecuado incluso en jornadas con picos de hasta 1.400 visitantes por hora cuando arriban cruceros.
Roca también subrayó la complejidad operativa que implica la llegada simultánea de grandes contingentes turísticos, con el arribo de entre 7 y 12 colectivos en menos de una hora, y resaltó que la gestión de ese volumen fue posible gracias a un trabajo sostenido. En ese sentido, afirmó que el área se encuentra ambientalmente equilibrada y cuenta con las certificaciones correspondientes, además de haberse realizado adecuaciones en los sanitarios del sector inferior para prevenir riesgos ambientales.
Finalmente, el gerente destacó el buen panorama biológico de la colonia de pingüinos. Según explicó, una alta proporción de nidos activos logró prosperar con dos huevos o dos pichones, marcando una diferencia favorable respecto a temporadas anteriores. De acuerdo con los relevamientos científicos, más del 50% de los nidos activos alcanzó ese nivel de desarrollo, lo que representa una señal alentadora para el futuro de la colonia en Punta Tombo.
(Contiene información de Radio 3).
