Las coberturas de vacunación infantil en Argentina sufrieron un desplome inédito en 2024, con menos de la mitad de los niños recibiendo las dosis obligatorias del esquema de los 5-6 años, y retrocesos similares en preadolescentes de 11 años. Expertos advierten que este derrumbe expone al país al riesgo de reaparición de enfermedades graves como polio, sarampión y coqueluche, que se mantienen controladas gracias a las altas tasas de inmunización.
Las cifras actuales de inmunización en el país se ubican apenas alrededor del 50%, muy por debajo del estándar de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), que establece coberturas superiores al 85% para mantener controladas las enfermedades.
- El refuerzo contra la poliomielitis en niños que ingresan a la escuela primaria se desplomó al 47,6% en 2024, alcanzando un mínimo histórico. Entre 2009 y 2019, este porcentaje nunca había bajado del 84%.
- La vacuna triple viral (inmuniza contra paperas, rubéola y sarampión) registró solo un 46,7% en 2024, tras una década con niveles cercanos al 90%.
- El esquema obligatorio para preadolescentes de 11 años también registró una reducción de hasta 10 puntos porcentuales, afectando fuertemente a la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (HPV), que alcanzó solo a la mitad de la población objetivo.
El retroceso generalizado se vincula a fallas de seguimiento, confusión entre profesionales y serios déficits de comunicación pública sobre la importancia del calendario obligatorio de vacunación infantil.
La severa advertencia de los infectólogos
El médico infectólogo Ricardo Rüttimann, integrante del GAE de la OPS y profesional de FUNCEI, alertó que la caída en las coberturas abre la puerta al regreso de patologías que continúan circulando a nivel mundial.
«Si no se cumplen los esquemas, indefectiblemente van a volver a entrar porque no son enfermedades erradicadas del mundo», afirmó Rüttimann. El especialista remarcó que las dosis de refuerzo, como la de los 5 años, son clave para dar «protección de por vida» y evitar que un niño sea un vector y contagie a bebés.
Además, cuestionó el avance de discursos de escepticismo que han puesto en duda la seguridad de las vacunas, a pesar de ser «hiperseguras y efectivas».
¿Qué hacer para revertir la crisis de inmunización?
La baja percepción de riesgo, las dificultades para controlar el carné de vacunación y la desinformación han creado el escenario actual. Con un promedio nacional que apenas roza el 50%, los programas de inmunización enfrentan una de las crisis más profundas en su historia.Los expertos señalan que es urgente revertir este derrumbe de la vacunación infantil para proteger a los bebés y niños que dependen de la inmunización comunitaria para mantenerse a salvo. Si las tasas no vuelven a superar el 85%, enfermedades que se consideraban controladas, como polio, sarampión, coqueluche y meningococo, podrían reingresar al país.
