Sabrina Fernández, médica neumonóloga (MP 4495), advierte que no es un sustituto inocuo del tabaco, mantiene la adicción a la nicotina y provoca afecciones respiratorias, incluso en fumadores pasivos, mientras crece su promoción entre jóvenes.
El cigarrillo electrónico, también conocido como vaper o mod, no es más sano que el cigarrillo convencional y tampoco se considera inocuo. Aunque en sus inicios se intentó presentar como un reemplazo o un método para dejar de fumar, la evidencia posterior y los casos de pacientes enfermos han demostrado lo contrario.
Riesgos y enfermedades
La médica neumonóloga Sabrina Fernández explica que el vaper no termina siendo más sano que el cigarrillo debido a varios factores clave:
- Adicción a la Nicotina: Muchos vapers contienen nicotina, por lo que la adicción a esta sustancia se sigue produciendo, al igual que con el tabaco tradicional.
- Enfermedades Respiratorias Propias: El dispositivo genera otro tipo de enfermedades. A nivel de la vía aérea superior, provoca afecciones irritativas como rinitis, congestión e irritación de la garganta. En los pulmones, se observan enfermedades de tipo intersticial (una especie de inflamación del tejido pulmonar) e irritación de la vía aérea, diferentes al EPOC que causa el cigarrillo.
- Liberación de Toxinas: Durante el uso, se liberan ciertas toxinas a nivel pulmonar, incluyendo zinc y cromo.
- Riesgo por el “Vapor”: El «humito» emitido por el vaper no es vapor de agua inofensivo; es producto de la combustión del líquido (calentado por una batería) que libera una gran cantidad de químicos al ambiente . Este aerosol genera alteración e irritación, afectando también al que no está fumando. Por esta razón, se busca incluir al vaper en la ley de cigarrillo para prohibir su uso en interiores o lugares públicos.
Efectos a largo plazo y en adolescentes
Aunque los efectos del cigarrillo convencional están ampliamente documentados (relación con enfermedades respiratorias, cardiovasculares y neurológicas), los riesgos a largo plazo del cigarrillo electrónico aún son desconocidos. La especialista advierte que en unos años podría pasar lo mismo que con el cigarrillo, cuando se sepa exactamente lo que está provocando en la salud.
La adicción a la nicotina del vaper también acarrea trastornos a nivel psicológico, especialmente en adolescentes, como:
- Trastornos de conducta.
- Trastornos de sueño.
- Mayor irritabilidad y ansiedad.
La médica neumonóloga destaca que la promoción del vapeo se da a través de personas jóvenes, influencers y youtubers que lo presentan como algo novedoso o gracioso. El marketing con colores, sabores y olores está diseñado para persuadir a los más chicos.
