Un equipo interdisciplinario de científicos argentinos del CONICET y el Servicio de Hidrografía Naval (SHN), liderado por la Dra. Silvia Inés Romero (SHN) y con co-investigadoras como la Dra. Graziella Bozzano (CONICET/SHN) y la Dra. Laura Ruiz Etcheverry (CIMA, CONICET-UBA), participa en la campaña “Ecos de dos Cañones”. El trabajo se realiza a bordo del buque de investigación RV Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute (SOI).
El objetivo principal es explorar y estudiar los sistemas de cañones submarinos ubicados en el talud continental de la Plataforma Continental Argentina, específicamente los sistemas Bahía Blanca, a 500 km de Viedma (Río Negro), y Almirante Brown, a 450 km de Rawson (Chubut).
La importancia de los cañones submarinos en el Atlántico Sur
La expedición se enfoca en la interacción de la Corriente de Malvinas con el talud continental, donde la profundidad varía drásticamente. Esta corriente transporta agua fría y nutrientes desde la Antártida y su interacción con las irregularidades del fondo marino, como los cañones submarinos, facilita un intercambio crucial de masas de agua. 1
Científicos sostienen la hipótesis de que esta dinámica promueve floraciones masivas de fitoplancton que, a su vez, sustentan la alta productividad biológica de las pesquerías y contribuyen a la absorción de gases de efecto invernadero.
«Queremos corroborar si los valles submarinos… fuerzan el ingreso de las aguas frías, salinas y ricas en nutrientes de la Corriente de Malvinas hacia la plataforma,» explicó el Dr. Martín Saraceno, investigador del CONICET en el CIMA. Este movimiento «promovería la productividad biológica que sustenta la presencia de recursos pesqueros abundantes a lo largo del talud en el Mar Argentino«.
Explorar las profundidades de Chubut y Río Negro
La campaña es inédita por el despliegue de tecnología de última generación. Por primera vez, el ojo humano podrá observar en vivo las profundidades de estos cañones submarinos de la Patagonia.
Entre el equipamiento se destaca:
- ROV SuBastian: Un Vehículo Operado Remotamente, propiedad del Schmidt Ocean Institute, que permitirá tomar videos, fotos, muestras de sedimento y medir variables oceanográficas in-situ. * AUV GLIDER: Un Vehículo Submarino Autónomo que permitirá realizar perfiles verticales con alta resolución espacial. 2
- Mapeo y Sensores: Se realizan mapeos del fondo marino, caracterización hidrográfica con instrumentos CTD, muestreo con la estructura Roseta, y el despliegue de 46 boyas derivantes (30 de ellas construidas en Argentina). 3
La Dra. Bozzano señaló que durante la expedición se realizarán cinco inmersiones con el ROV en las cabeceras de los cañones submarinos Bahía Blanca y Almirante Brown, a profundidades de entre 200 y 600 metros, con una duración máxima de 12 horas por inmersión.
Seguimiento en vivo y futuras contribuciones científicas
Los interesados podrán seguir algunas de las actividades científicas vía streaming por el canal de YouTube del Schmidt Ocean Institute, tal como se hizo en la campaña anterior del Cañón Mar del Plata. Las transmisiones tendrán lugar durante las inmersiones del ROV en los sistemas de cañones submarinos.
En total, la campaña cuenta con la participación de 25 personas, incluyendo investigadores, técnicos y estudiantes.»Confío en que podamos transmitir la importancia de llevar a cabo investigaciones científicas en el mar profundo, que representa la última frontera del conocimiento humano en este planeta,» concluyó Bozzano, destacando el aporte de esta misión al avance de las ciencias marinas en Argentina y el conocimiento del ecosistema en el Mar Argentino patagónico.
