Playa Unión, la villa balnearia de la capital de Chubut, celebra su 102 aniversario este 17 de noviembre, consolidándose como un eje clave para Rawson y la Patagonia. Lejos de ser solo un destino de sol y arena, su historia está íntimamente ligada al Puerto Rawson y su desarrollo económico.
Su génesis
El topónimo de Playa Unión se remonta a 1880, a partir del naufragio de la goleta italiana «Unión» cerca de la desembocadura del río Chubut. La fecha fundacional, el 17 de noviembre de 1923, marca el inicio de su colonización oficial y el establecimiento de los primeros servicios que la convirtieron en el punto de encuentro de los habitantes de Rawson y el Valle.
Su crecimiento, a diferencia de otros balnearios argentinos, se motorizó primariamente por actividades portuarias, comerciales y extractivas, con el uso urbano y turístico como actividad secundaria.
El desarrollo de Playa Unión está intrínsecamente relacionado con la operación de Puerto Rawson.
Hitos históricos y desarrollo de infraestructura
Los primeros visitantes, a principios del siglo XX, debían acceder a la costa en carruajes a través de cañadones naturales, ante la presencia de acantilados de hasta 25 metros de altura en algunos tramos.
La consolidación del balneario se apoyó en hitos clave, hoy conservados en la memoria del Museo Histórico 1923:
- Llegada del Ferrocarril: Con la estación y boletería bautizada «Mauricio Battistina«.
- Primeros Servicios: La apertura del bar y confitería «Roselli» ofreció el primer servicio turístico formal.
El desarrollo de Playa Unión a lo largo de las décadas ha generado una vulnerabilidad estructural debido a la expansión urbana sobre áreas de riesgo, donde actúan procesos geomorfológicos como la erosión marina y eólica.
Un punto de inflexión fue la construcción inicial de la escollera sur en 1977, seguida de una prolongación masiva de las escolleras (sur y norte) entre 2002 y 2003, lo que aceleró el proceso erosivo al interrumpir la deriva litoral. Actualmente, las políticas públicas responden a estos desafíos con proyecciones de defensas costeras.
