Un caso de hantavirus detectado en Cerro Centinela, en Chubut, volvió a poner el foco en las formas de transmisión de esta enfermedad en la región cordillerana. Un estudio genómico confirmó que tres integrantes de una misma familia contrajeron el virus en una cadena de contagios entre personas, luego de presentar síntomas de manera sucesiva.
El hallazgo fue incluido en el Boletín Epidemiológico Nacional N.º 830, correspondiente a la temporada epidemiológica 2025-2026. Los análisis de laboratorio identificaron una coincidencia genética del 99,99% entre las muestras de los tres pacientes, un resultado que respaldó la existencia de transmisión interpersonal.
Sin embargo, los especialistas no descartaron que el primer contagio se hubiera producido por la exposición a roedores silvestres infectados. En determinadas zonas de la Patagonia circulan variantes de hantavirus capaces de transmitirse entre personas, principalmente cuando existe contacto estrecho y prolongado.
En la mayoría de los casos, la infección se produce al inhalar partículas contaminadas con orina, saliva o excrementos de roedores infectados. Por eso, ante la confirmación de casos vinculados, resulta fundamental identificar a los contactos estrechos y realizar un seguimiento epidemiológico para detectar posibles nuevos contagios.
Cuáles son los síntomas del hantavirus
Los primeros síntomas del hantavirus pueden confundirse con los de una gripe. No obstante, la enfermedad puede evolucionar rápidamente y provocar complicaciones respiratorias graves, por lo que es importante reconocer las señales de alerta.
Entre los síntomas más frecuentes se encuentran:
- Fiebre y escalofríos.
- Dolor de cabeza.
- Dolores musculares, especialmente en la espalda y las piernas.
- Cansancio intenso y malestar general.
- Náuseas, vómitos, diarrea o dolor abdominal.
En los cuadros más graves pueden aparecer tos y dificultad para respirar debido al compromiso pulmonar y cardiovascular.
Ante síntomas compatibles, especialmente después de una estadía en zonas rurales o cordilleranas, de haber tenido contacto con roedores o de haber estado cerca de una persona infectada, se recomienda buscar atención médica de inmediato. La dificultad respiratoria requiere atención urgente.
Hantavirus: cuántos casos se registraron en Chubut y la región
De acuerdo con el Boletín Epidemiológico Nacional, durante la temporada analizada se confirmaron 13 casos de hantavirus en la región Sur. Del total, siete correspondieron a Río Negro, cinco a Chubut y uno a Neuquén.
El informe indicó que la tasa regional fue de 0,41 casos cada 100.000 habitantes. Además, incluyó otros episodios bajo investigación, entre ellos un foco en San Carlos de Bariloche, donde se evaluó la posibilidad de transmisión entre personas, y un brote reportado a bordo de un crucero que había partido desde Ushuaia.
En este escenario, las autoridades sanitarias mantienen la vigilancia epidemiológica en la región cordillerana para identificar nuevos casos, detectar posibles cadenas de contagio y realizar el seguimiento de las personas que hayan tenido contacto estrecho con pacientes confirmados.
Cómo prevenir el hantavirus
La prevención es fundamental para reducir el riesgo de exposición al virus, especialmente en zonas rurales y cordilleranas donde puede haber presencia de roedores silvestres.
Entre las principales recomendaciones se encuentran ventilar los ambientes cerrados antes de ingresar, evitar el contacto con roedores y sus secreciones y conservar los alimentos en recipientes herméticos.
También se aconseja no barrer ni aspirar en seco los excrementos de roedores, ya que estas prácticas pueden dispersar partículas contaminadas en el aire. Estas medidas ayudan a reducir la exposición y forman parte de las precauciones necesarias para prevenir la enfermedad.
