La FIFA confirmó que el rumano István Kovács será el encargado de impartir justicia en el encuentro entre Argentina y Jordania, correspondiente a la tercera y última fecha del Grupo J del Mundial 2026.
El árbitro europeo, de 41 años, es considerado uno de los jueces de mayor proyección internacional y llega al compromiso con un extenso recorrido en las principales competiciones del continente, aunque también arrastra antecedentes polémicos que lo colocaron en el centro de la escena en más de una oportunidad.
Kovács, nacido en Rumania y miembro de la categoría Elite de UEFA desde 2019, dirigió la final de la Conference League 2022, la definición de la Europa League 2024 y la final de la Champions League 2025 entre París Saint-Germain e Inter de Milán, consolidándose como uno de los árbitros más prestigiosos del fútbol europeo.
Sin embargo, su nombre también estuvo rodeado de controversias. Durante la Eurocopa 2024 protagonizó uno de los partidos más calientes del torneo entre República Checa y Turquía, donde mostró un récord de 16 tarjetas amarillas y dos expulsiones, además de sacar la roja más rápida en la historia del certamen continental. Su estilo estricto y su escasa tolerancia a las protestas le generaron críticas de futbolistas, entrenadores y dirigentes en distintas competencias europeas.
Además, medios europeos recordaron una sanción temporal recibida tras actuaciones cuestionadas en competiciones UEFA, un antecedente que volvió a tomar notoriedad tras su designación para el encuentro de la Albiceleste frente a Jordania. Pese a ello, la confianza de FIFA en el juez rumano se mantiene intacta y su presencia en el Mundial es una muestra de ello.
De hecho, hace apenas unos días fue elegido para dirigir el partido número 1.000 en la historia de las Copas del Mundo, el duelo entre Japón y Túnez, un reconocimiento reservado para árbitros de máxima consideración dentro del organismo internacional. Incluso utilizó una indumentaria especial con detalles dorados para conmemorar el histórico acontecimiento.
Ahora, Kovács tendrá la responsabilidad de conducir el cierre de la fase de grupos para la Selección Argentina, ya clasificada a los dieciseisavos de final y en busca de asegurar el primer puesto de la zona frente al conjunto jordano.
