La presencia de una medusa de agua dulce originaria de China encendió las alertas ambientales en la Patagonia argentina. Se trata de Craspedacusta sowerbii, una especie invasora que ya fue detectada en varios lagos del Parque Nacional Nahuel Huapi y que podría afectar la cadena alimentaria de los ecosistemas acuáticos de la región.
El avance de esta medusa asiática motivó incluso la presentación de un proyecto de ley en Río Negro para ampliar las medidas de prevención y control frente a especies invasoras en ambientes de agua dulce.
La especie fue registrada por primera vez en los lagos Escondido y El Trébol, cerca de Bariloche, durante los veranos de 2023 y 2024. En 2025 apareció en la laguna Bullines y, recientemente, también fue identificada en la Laguna Los Huillines.
Las investigaciones fueron realizadas por el Grupo de Ecología de Sistemas Acuáticos a escala de Paisaje (GESAP), perteneciente al Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (INIBIOMA-CONICET) y la Universidad Nacional del Comahue.
Por qué preocupa la medusa invasora en la Patagonia
Los especialistas advirtieron que Craspedacusta sowerbii representa una amenaza potencial para los ecosistemas acuáticos porque se alimenta de zooplancton, compuesto por pequeños organismos que son fundamentales para la supervivencia de larvas de peces y otras especies.
La preocupación crece especialmente en la Patagonia, donde la pesca deportiva y la producción de salmónidos tienen un fuerte impacto económico y turístico.
Según explicaron los investigadores, la medusa compite directamente con las larvas de peces por el alimento disponible. Además, hasta el momento no se detectaron depredadores naturales capaces de controlar su expansión en los lagos patagónicos.
Otro de los factores que complica su control es que durante gran parte del año la especie permanece en estado de pólipo microscópico adherido a piedras, vegetación acuática, embarcaciones o equipos de pesca, por lo que puede dispersarse sin ser detectada.
Río Negro busca ampliar la ley contra especies invasoras
Ante el avance de la medusa asiática, la legisladora rionegrina Daniela Agostino presentó un proyecto para modificar la Ley Provincial 4801, creada originalmente para combatir el alga invasora Didymosphenia geminata, conocida como “didymo” o “moco de roca”.
La iniciativa propone incorporar a Craspedacusta sowerbii y otras amenazas biológicas dentro de la normativa provincial para reforzar las acciones de prevención y monitoreo.
Entre las medidas planteadas se encuentra la aplicación obligatoria del protocolo “Remover, Lavar y Secar” para embarcaciones, equipos de pesca y elementos utilizados en actividades náuticas que circulen entre distintos cuerpos de agua.
El objetivo es evitar que los pólipos microscópicos de la medusa sean transportados de un lago a otro a través de remos, cascos, trajes de neopreno o equipos de pesca.
Financiamiento y participación ciudadana
El proyecto también establece que las campañas de monitoreo y desinfección se financien con el 5 por ciento de los recursos que Río Negro recibe del Fondo Nacional Pesquero (FONAPE).
Mientras tanto, investigadores del INIBIOMA-CONICET remarcaron la importancia de la participación ciudadana para detectar nuevos casos. Pescadores, navegantes y turistas pueden colaborar reportando avistamientos para ayudar a mapear la expansión real de la especie en la Patagonia.
Los especialistas consideran que la aparición de esta medusa invasora es una señal de alerta sobre la presión creciente que enfrentan los ecosistemas de agua dulce de la región y sostienen que la prevención será clave para evitar impactos mayores en el futuro.
