El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ordenó el despliegue de ataques para realizar una ofensiva en bases militares de Venezuela. Según argumentó Washington, el objetivo es destruir instalaciones del Cartel de los Soles, que estaría encabezado por el mandatario Nicolás Maduro.
De acuerdo con fuentes citadas por el Miami Herald y el Wall Street Journal, los bombardeos podrían ocurrir en cualquier momento, incluso “en cuestión de horas o días”. Los objetivos principales serían bases militares utilizadas por el cartel, con la intención de “decapitar su estructura jerárquica”.
Funcionarios estadounidenses aseguran que el grupo exporta unas 500 toneladas de cocaína al año hacia Estados Unidos y Europa. Aunque las fuentes no confirmaron si Maduro es un objetivo directo, una de ellas advirtió que su tiempo “se está acabando” y que “Maduro está a punto de encontrarse atrapado y pronto podría descubrir que no puede huir del país, incluso si lo intentara”.
La fiscal general de Estados Unidos, Pam Bondi, elevó en agosto la recompensa por información que conduzca a la captura de Maduro a 50 millones de dólares, la más alta de la historia. Además, se ofrecen 25 millones por otros altos funcionarios, entre ellos Diosdado Cabello y el ministro de Defensa Vladimir Padrino López, ambos acusados por narcotráfico.
Bondi afirmó entonces que Maduro lidera el Cartel de los Soles, vinculado a organizaciones como el Tren de Aragua, el Cartel de Sinaloa y otras redes criminales internacionales. Lo calificó como “uno de los mayores narcotraficantes del mundo y una amenaza para nuestra seguridad nacional”, y aseguró que el aumento de la recompensa busca “cerrar el cerco” sobre el mandatario venezolano.
Desde enero de 2025, tras regresar a la Casa Blanca, Trump ordenó designar a varios carteles como organizaciones terroristas transnacionales, incluyendo al Tren de Aragua y al Cartel de los Soles.
En paralelo, Estados Unidos reforzó su presencia militar en el Caribe, con una Fuerza de Tarea Conjunta que incluye destructores, cazas F-35B y drones armados MQ-9 Reaper desplegados en Puerto Rico. El portaaviones USS Gerald R. Ford, junto con su grupo de ataque, ingresó al mar Caribe el 24 de octubre bajo las órdenes del secretario de Defensa, Pete Hegseth.
Hasta el momento, las operaciones se concentraron en el mar Caribe, donde fueron destruidas lanchas rápidas utilizadas para el tráfico de drogas, con un saldo de 61 presuntos traficantes muertos. Sin embargo, fuentes militares confirmaron que el plan es llevar las acciones a territorio venezolano, para neutralizar a los líderes del cartel y a las redes que lo sostienen.
Analistas coinciden en que la magnitud del despliegue sugiere que el objetivo final sería precipitar la caída del régimen de Maduro, aunque Washington no ha confirmado oficialmente si contempla una acción directa para provocar un cambio de gobierno en Caracas.
