La Unidad 6 de Rawson volvió a quedar en el centro de la escena después de que una investigación por narcotráfico señalara a Luis Raúl “Gusano” Menocchio como el presunto jefe de una organización que habría coordinado parte de sus actividades desde el interior del penal.
El denominado Operativo Berlín terminó con decenas de detenidos y allanamientos en distintos puntos del país. La investigación también alcanzó a tres agentes del Servicio Penitenciario Federal, señalados por su presunta vinculación con la estructura.
Menocchio ya fue trasladado de Rawson a Ezeiza, pero su paso por la cárcel vuelve a poner el foco sobre una historia mucho más extensa: la de los presos de alto perfil que fueron alojados en la U6 a lo largo de las últimas décadas.
La unidad fue habilitada en 1951 y actualmente funciona como un establecimiento federal de máxima seguridad destinado principalmente a internos condenados. Y por sus pabellones pasaron personajes que protagonizaron algunas de las historias criminales más conocidas de la Argentina.
Los presos políticos y la fuga que terminó en la Masacre de Trelew
Antes de hablar de narcotraficantes y grandes delincuentes, hay una historia que resulta inseparable de la U6.
El 15 de agosto de 1972, la cárcel de Rawson fue escenario de una fuga protagonizada por presos políticos pertenecientes al ERP, FAR y Montoneros.
Entre los detenidos estaban Mario Roberto Santucho, Enrique Gorriarán Merlo, Fernando Vaca Narvaja, Marcos Osatinsky y Mariano Pujadas, entre otros dirigentes políticos y sindicales.
El operativo permitió que seis de ellos escaparan en avión hacia Chile. Otro grupo de 19 logró salir del penal, pero fue detenido en el aeropuerto de Trelew y posteriormente trasladado a la Base Aeronaval Almirante Zar.
El 22 de agosto, 16 de esos presos fueron asesinados. Tres sobrevivieron y se convirtieron en testigos fundamentales de la Masacre de Trelew.
La fuga convirtió a la Unidad 6 en uno de los lugares centrales de uno de los episodios más traumáticos de la historia argentina.
Guillermo Fernández Laborda, el “Puccio sin ADN”
Décadas después, otro apellido conocido llegó a la cárcel de Rawson. Guillermo Fernández Laborda fue condenado por los secuestros y asesinatos de Emilio Naum y Ricardo Manoukian, dos de las víctimas de la banda de secuestradores vinculada a la familia Puccio.
No era Arquímedes Puccio ni Alejandro Puccio, pero su historia quedó relacionada con la organización criminal y llegó a ser conocido como el “Puccio sin ADN”.
Fernández Laborda estuvo detenido desde 1987 y pasó por diferentes cárceles. Entre ellas, la Unidad 6 de Rawson, donde cumplió buena parte de su condena antes de ser trasladado posteriormente a Viedma.
“La Garza” Sosa, el hombre de El Gordo Valor
Otro de los nombres que quedaron asociados a la U6 fue Hugo “La Garza” Sosa, uno de los integrantes de la llamada Superbanda y lugarteniente de Luis “El Gordo” Valor.
La organización se hizo famosa durante las décadas de 1980 y 1990 por los asaltos a bancos y camiones blindados.
Sosa no pasó inadvertido durante su estadía en Rawson. En febrero de 1997 protagonizó un motín en el que tomó un pabellón y retuvo a guardias y a un cocinero.
El reclamo estaba relacionado con las condiciones de alimentación de los presos con VIH. El episodio terminó con intervención penitenciaria, disparos de balas de goma y varios heridos.
Pero la historia de Sosa volvió a cruzarse con Chubut años después. En 2007 fue señalado por la Justicia como uno de los posibles autores intelectuales del asalto a un camión blindado ocurrido en Rawson. Él negó haber participado y aseguró que se encontraba mirando un partido de fútbol cuando ocurrió el robo.
Los 12 Apóstoles y el motín de Sierra Chica
La U6 también recibió a integrantes de una de las bandas carcelarias más famosas y violentas del país: Los 12 Apóstoles. El grupo quedó marcado por el motín de Sierra Chica de 1996, que se extendió durante ocho días.
Los presos tomaron 17 rehenes y asesinaron a otros internos. El episodio se convirtió en uno de los motines más sangrientos de la historia penitenciaria argentina y quedó asociado a escenas de extrema violencia.
Después de aquella revuelta, algunos de sus protagonistas fueron trasladados por diferentes cárceles federales, entre ellas la Unidad 6 de Rawson.
Guille Cantero, el líder de Los Monos que siguió manejando su banda desde prisión
Uno de los nombres más importantes que pasó por la cárcel de Rawson fue Ariel “Guille” Cantero, líder de la organización narcocriminal rosarina Los Monos.
Cantero está detenido desde 2013 y acumuló múltiples condenas por narcotráfico, amenazas, asociación ilícita y otros delitos.
Durante su recorrido por el sistema penitenciario federal pasó por la Unidad 6 de Rawson, además de otros establecimientos como Coronda, Piñero, Resistencia, Ezeiza y Marcos Paz.
Pero su paso por Rawson dejó una particularidad: la Justicia determinó que había cometido delitos y realizado amenazas desde el interior de una cárcel. Una de esas condenas estuvo relacionada con amenazas a un juez de Rosario realizadas mientras estaba alojado en la U6.
El caso de Cantero dejó expuesto un fenómeno que años después volvería a aparecer con Menocchio: la posibilidad de que un preso de alto perfil mantenga capacidad de decisión y comunicación con el exterior desde una unidad penitenciaria.
Alan Schlenker, de la barra de River a una celda en Rawson
Otro nombre conocido que pasó por la cárcel federal fue Alan Schlenker, exlíder de la barra brava de River Plate.
Schlenker fue condenado a prisión perpetua por el homicidio de Gonzalo Acro, integrante de la misma estructura de la barra, asesinado en 2007 en Villa Urquiza.
Su recorrido penitenciario también lo llevó a la Unidad 6 de Rawson, donde continuó cumpliendo su condena.
Durante su permanencia en el penal incluso protagonizó un episodio de su vida personal que llamó la atención: en 2022 se casó dentro de la cárcel con su pareja.
Menocchio, el último nombre que vuelve a poner a la U6 bajo la lupa
El nombre que actualmente vuelve a concentrar la atención es Luis Raúl “Gusano” Menocchio, conocido también como “el hombre de las mil caras” por sus cambios de apariencia.
Menocchio cumple dos condenas a prisión perpetua por tres homicidios y había sido trasladado a Rawson en 2014, después de un intento de fuga en Chaco.
En agosto de 2026, una investigación de la Policía del Chubut volvió a colocarlo en el centro de una estructura criminal.
Según la pesquisa, Menocchio habría coordinado desde la Unidad 6 una organización dedicada a la comercialización de drogas. La investigación comenzó a partir del secuestro de una encomienda con 11 kilos de marihuana y se extendió durante más de un año.
Los investigadores realizaron 42 allanamientos y detuvieron a 17 personas en el operativo inicial. Posteriormente, la causa alcanzó a más personas y a dos integrantes del Servicio Penitenciario Federal.
De acuerdo con la hipótesis de la investigación, el detenido utilizaba teléfonos no registrados para comunicarse con integrantes de la organización que permanecían en libertad. Parte de la droga, además, habría sido comercializada dentro de la propia cárcel.
El caso terminó derivando en su traslado al penal de Ezeiza.
Una cárcel atravesada por grandes historias
Desde los presos políticos de 1972 hasta los grandes nombres del crimen organizado, la Unidad 6 de Rawson acumuló durante décadas historias que exceden los muros del penal.
Santucho, Gorriarán Merlo, Vaca Narvaja, Los 12 Apóstoles, Fernández Laborda, “La Garza” Sosa, Guille Cantero, Alan Schlenker y ahora Menocchio forman parte de una lista tan diversa como controvertida.
Cada uno llegó a Rawson por una historia diferente.
Algunos quedaron ligados a la historia política del país. Otros, a secuestros, asesinatos, robos, barras bravas o narcotráfico.
Pero todos dejaron, de una u otra manera, una historia detrás de los muros de la cárcel federal que funciona en pleno corazón de la capital de Chubut.
