La trata de personas atraviesa una transformación profunda. Lejos de la imagen tradicional asociada a prostíbulos clandestinos o talleres textiles ocultos, las organizaciones criminales hoy operan desde teléfonos celulares, redes sociales, aplicaciones y plataformas digitales, aprovechando la vulnerabilidad económica y el alcance de internet para captar víctimas.
Así lo sostiene el informe semestral elaborado por la Fundación Alameda, que alerta sobre un fenómeno en expansión: las falsas ofertas de trabajo se consolidaron como el método de captación que más creció durante los últimos años. En muchos casos, las propuestas prometen empleos bien remunerados dentro o fuera del país, pero detrás esconden redes de explotación laboral, sexual o criminal.
El documento advierte que la revolución tecnológica modificó por completo la forma de reclutar y controlar a las víctimas. Las redes sociales, aplicaciones de mensajería, plataformas de videojuegos e incluso sitios de contenido digital reemplazaron el contacto cara a cara. A partir de estos canales, las organizaciones pueden manipular, extorsionar y someter a las personas sin necesidad de trasladarlas físicamente.
«La explotación también migró hacia entornos virtuales», señala el informe. Allí, las víctimas pueden quedar atrapadas mediante amenazas, manipulación psicológica, difusión de imágenes íntimas o producción forzada de contenido sexual, en una modalidad cada vez más difícil de detectar para las autoridades.
Otro de los aspectos que preocupa a los especialistas es la integración de la trata con otras economías ilegales, como el narcotráfico, el lavado de activos, la minería ilegal y distintas formas de criminalidad organizada. Según el relevamiento, las mismas organizaciones que comercializan drogas también recurren a personas vulnerables para tareas de explotación sexual, trabajo forzado o actividades ilícitas, lo que complejiza las investigaciones judiciales.
El informe también advierte sobre el crecimiento de organizaciones coercitivas que se presentan como fundaciones, comunidades religiosas, espacios terapéuticos o grupos de ayuda. Bajo un discurso solidario o espiritual, estas estructuras generan dependencia emocional y aislamiento para facilitar diferentes formas de explotación.
En el caso argentino, la explotación laboral continúa siendo la modalidad predominante, especialmente en actividades rurales, mientras que la explotación sexual incorpora cada vez más herramientas digitales. A ello se suma el incremento de casos de captación de niños, niñas y adolescentes a través de internet y el crecimiento de investigaciones vinculadas con material de abuso sexual infantil.
La Fundación Alameda sostiene además que el deterioro económico amplía el universo de personas vulnerables. La precarización laboral, la pérdida del poder adquisitivo y las migraciones por razones de trabajo generan un escenario propicio para que las redes criminales ofrezcan oportunidades laborales falsas como mecanismo de engaño.
El estudio también cuestiona las políticas públicas posteriores al rescate de las víctimas. De acuerdo con la información obtenida mediante pedidos de acceso a datos oficiales, persisten debilidades en la asistencia integral, con programas que presentan baja ejecución presupuestaria, escasas alternativas habitacionales y una cantidad insuficiente de profesionales especializados para acompañar la recuperación de quienes lograron salir de estas redes.
Las entrevistas realizadas a jueces y fiscales federales coinciden en un diagnóstico: «la trata no disminuyó; cambió de forma». Para los investigadores, la virtualidad, las criptomonedas, la inteligencia artificial y las plataformas digitales representan algunos de los principales desafíos para combatir este delito en los próximos años. También remarcan que seguir la ruta del dinero y desarticular las estructuras financieras resulta tan importante como identificar a los responsables directos.
El informe concluye que combatir la trata ya no puede limitarse al rescate de víctimas, sino que requiere fortalecer la prevención, la alfabetización digital, la cooperación internacional y la investigación patrimonial de las organizaciones criminales. La principal advertencia es contundente: la trata de personas sigue siendo una de las violaciones más graves a los derechos humanos, pero hoy suele esconderse detrás de una pantalla y de una aparente oferta laboral.
