El crimen de José Luis Cabezas es uno de los atentados más recientes contra el periodismo argentino desde la recuperación de la institucionalidad democrática en 1983. A 29 años de su asesinato en Pinamar, perpetrado el 25 de enero de 1997, las organizaciones de periodistas renuevan el reclamo de justicia y protección para el ejercicio de esta profesión.
Cabezas se desempeñaba como reportero gráfico de la Revista Noticias y fue secuestrado y asesinado por sicarios luego de haber fotografiado al empresario Alfredo Yabrán, una figura clave del poder económico de los años noventa que hasta entonces había logrado mantenerse en el anonimato. El cuerpo del periodista fue hallado esposado, con dos disparos en la cabeza, dentro de un automóvil incendiado, en un crimen que conmocionó al país.
Quién era Yabrán
El trasfondo del caso se remonta a 1995, cuando el entonces ministro de Economía, Domingo Cavallo, denunció en el Congreso la existencia de “mafias del poder” vinculadas a la privatización del Correo Argentino, señalando a Yabrán como su principal referente. Empresario de fuerte influencia y protegido por sectores políticos y judiciales, Yabrán era dueño de la empresa postal Ocasa desde la última dictadura militar, pero nunca había sido visto públicamente.
En enero de 1996, Cabezas y el periodista Gabriel Michi fueron enviados a Pinamar para cubrir la temporada de verano. Tras meses de investigación y un minucioso operativo, lograron fotografiar a Yabrán el 16 de febrero de ese año. La imagen fue publicada en marzo bajo el título “Yabrán ataca de nuevo” y se difundió rápidamente en todo el país, convirtiéndose en un hito del periodismo de investigación.
Menos de un año después, mientras Cabezas volvía a trabajar en la costa bonaerense, fue asesinado. El crimen provocó una movilización social inédita y dejó al descubierto los vínculos entre poder económico, violencia y justicia. En el año 2000, Yabrán se suicidó antes de ser detenido, mientras que otros implicados, como integrantes de la banda conocida como “Los Horneros”, fueron investigados y procesados.
Reclamo de justicia por Cabezas y atentados recientes contra el periodismo argentino
Desde entonces, la consigna “No se olviden de Cabezas” se transformó en un símbolo contra la impunidad y en defensa del derecho a informar. En un comunicado difundido por un nuevo aniversario, la Asociación de Reporteros Gráficos de la República Argentina (aRGra) destacó que las condenas obtenidas fueron fruto de “una lucha sostenida durante años” de familiares, colegas, sindicatos y organizaciones sociales, aunque advirtió que el reclamo continúa vigente.
La entidad también trazó un paralelismo con el caso del reportero gráfico Pablo Grillo, gravemente herido durante una manifestación en Plaza Congreso en marzo pasado. Según aRGra, el ataque fue deliberado y contó inicialmente con respaldo institucional, hasta que la Justicia procesó al efectivo de Gendarmería involucrado y declaró ilegal el protocolo antidisturbios aplicado.
“El asesinato de José Luis fue un parteaguas”, señalaron desde la asociación, al remarcar que en los años noventa se buscaba preservar un poder “opaco y sin límites” mediante la violencia. En ese sentido, reclamaron que informar y exigir justicia dejen de ser actividades de riesgo en la Argentina.
Por su parte, el Foro de Periodismo Argentino (FOPEA) calificó el crimen de Cabezas como “el ataque más brutal contra la libertad de expresión en la democracia” y reafirmó su compromiso con la defensa del ejercicio libre del periodismo. En su mensaje, llamó a sostener la consigna “Más y mejor periodismo” como la mejor forma de honrar la memoria y el legado del reportero gráfico.
