Tras días de expectativa y oraciones en la Plaza San Pedro del Vaticano, el humo blanco emergió finalmente de la chimenea de la Capilla Sixtina, señal de que el Cónclave llegó a un acuerdo: la Iglesia Católica tiene nuevo Papa tras la cuarta votación del cónclave. Su identidad y el nombre que adoptará como pontífice se revelarán próximamente.
Un cardenal pronto proclamará “Habemus papam”, una frase en latín que significa “Tenemos papa”. En este breve discurso desde el balcón principal de la Basílica de San Pedro, conoceremos la identidad del cardenal elegido y el nombre papal que ha elegido.
La elección se produjo luego de varias horas de deliberaciones a puertas cerradas entre los 133 cardenales aislados en el Vaticano, tras el fallecimiento de Francisco. A pesar del hermetismo que caracteriza al proceso, se sabía que entre los perfiles considerados se destacaban figuras con una fuerte visión pastoral, compromiso social y capacidad de diálogo con el mundo moderno.
El nuevo papa, siguiendo la tradición, pasó por la sacristía de la Capilla Sixtina, conocida como la “habitación de las lágrimas” debido a los muchos pontífices que, conmovidos, han roto en llanto allí al tomar conciencia de la gigantesca responsabilidad que implica liderar una Iglesia de más de 1400 millones de fieles.
El nuevo pontífice enfrentará desafíos complejos: la secularización en amplias regiones del mundo, la disminución de vocaciones sacerdotales, las crisis de credibilidad por los escándalos de abusos, el fortalecimiento del ecumenismo y el diálogo interreligioso, y la necesidad de continuar con reformas estructurales en la Curia Romana iniciadas por Francisco.
El legado de Francisco
Jorge Mario Bergoglio, el primer Papa argentino, latinoamericano y jesuita, asumió el pontificado el 13 de marzo de 2013, tras la histórica renuncia de Benedicto XVI. Su elección marcó una ruptura con las estructuras tradicionales del Vaticano: vivió en la Casa Santa Marta en lugar del Palacio Apostólico, viajó en autos sencillos y priorizó los gestos por sobre los símbolos de poder.
Durante sus 12 años de pontificado, Francisco promovió una Iglesia “en salida”, comprometida con los más pobres, abierta al diálogo con otras religiones y dispuesta a escuchar las voces de las periferias. Encíclicas como Laudato si’ y Fratelli tutti definieron su perfil pastoral: sensible a los problemas ambientales, a la desigualdad y al deterioro del tejido social global.
Avanzó con reformas estructurales en la Curia, visibilizó el drama de los migrantes, apostó por la sinodalidad y se expresó con una claridad inusual en cuestiones como la trata de personas, el cambio climático y la cultura del descarte. No obstante, su pontificado también enfrentó resistencias internas, especialmente de sectores conservadores que criticaron su estilo directo y sus posiciones aperturistas.
Francisco deja una huella indeleble en la historia de la Iglesia. Su sucesor tendrá la misión de continuar ese camino o imprimirle uno nuevo. El tiempo dirá qué rumbo tomará el catolicismo en el siglo XXI bajo la guía de [Nombre papal].
