La Copa del Mundo 2026 ingresó en su etapa decisiva. Tras completarse los octavos de final, quedaron definidos los ocho seleccionados que continúan en la pelea por el título y el mapa futbolístico muestra un claro dominio europeo.
De las ocho selecciones clasificadas a los cuartos de final, seis pertenecen a la UEFA: España, Bélgica, Francia, Suiza, Inglaterra y Noruega. Las otras dos plazas quedaron en manos de Argentina, como única representante de la CONMEBOL, y Marruecos, que vuelve a hacer historia para el fútbol africano.
Más allá del predominio europeo, el cuadro final también refleja la continuidad de varias potencias que ya habían sido protagonistas en Qatar 2022.
Europa vuelve a marcar el ritmo del Mundial
El Viejo Continente vuelve a confirmar su enorme poderío en la Copa del Mundo. Seis de los ocho equipos que siguen en carrera pertenecen a Europa, una cifra que recuerda a otras ediciones en las que las selecciones europeas monopolizaron las instancias decisivas.
España eliminó a Portugal, Bélgica goleó a Estados Unidos, Francia dejó en el camino a Paraguay, Inglaterra superó a México, Noruega sorprendió al eliminar a Brasil y Suiza avanzó tras vencer por penales a Colombia.
Con semejante presencia, Europa ya tiene asegurado al menos dos semifinalistas y podría incluso monopolizar la final si Argentina y Marruecos no logran romper esa tendencia.
Argentina, la única bandera sudamericana
Mientras Brasil, Colombia, Paraguay y Ecuador fueron quedando eliminados a lo largo de la fase eliminatoria, Argentina sostuvo el protagonismo de Sudamérica.
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni dejó atrás a Egipto en un intenso 3-2 y ahora afrontará un exigente cruce frente a Suiza con el objetivo de volver a instalarse entre los cuatro mejores del mundo.
La Albiceleste carga además con la responsabilidad de ser la única selección sudamericana que sigue con vida en el torneo.
Marruecos vuelve a hacer historia para África
Si hubo una selección que confirmó que lo realizado en Qatar 2022 no fue casualidad, esa es Marruecos.
Después de eliminar a Países Bajos en octavos y de superar con autoridad a Canadá en la siguiente instancia, los africanos alcanzaron nuevamente los cuartos de final y mantienen viva la ilusión de todo un continente.
Ahora tendrán un desafío mayúsculo frente a Francia, en un duelo con sabor a revancha tras la semifinal disputada hace cuatro años en Qatar.
Tres protagonistas de Qatar 2022 buscan repetir
El Mundial 2026 también ratifica la vigencia de varios de los grandes protagonistas de la edición anterior.
Argentina, campeón del mundo en Qatar; Francia, subcampeón; y Marruecos, la gran revelación al convertirse en el primer seleccionado africano en disputar una semifinal mundialista, volvieron a meterse entre los ocho mejores del certamen.
Los tres mantienen intacta la posibilidad de repetir aquella histórica campaña e incluso volver a instalarse entre los cuatro mejores del planeta.
En cambio, Croacia, que había sido tercera en 2022, quedó eliminada en la presente edición y no pudo reeditar su gran actuación.
Los cuartos de final prometen una definición apasionante
Con ocho selecciones separadas por apenas tres partidos de la gloria, el Mundial entra en su tramo más esperado.
Los cruces enfrentarán a Francia con Marruecos, España ante Bélgica, Noruega frente a Inglaterra y Argentina contra Suiza, en una instancia que comenzará a definir quiénes llegarán a las semifinales y mantendrán vivo el sueño de levantar la Copa del Mundo el próximo 19 de julio.
Europa domina claramente el cuadro, pero Argentina y Marruecos intentarán demostrar que todavía hay lugar para romper la lógica y escribir un nuevo capítulo en la historia de los Mundiales.
