Con el correr de las horas, distintos portales y espacios culturales comenzaron a hacerse eco de una noticia que sacudió al mediodía del jueves al mundo artístico de la región; la muerte de Rubén Patagonia a los 69 años.
Nacido el 2 de julio de 1956, fue uno de los referentes más importantes del folklore mapuche y de la música patagónica contemporánea, un artista que construyó identidad cuando ese camino era solitario y cuesta arriba.
Desde comienzos de la década del 70, forjó una obra atravesada por la memoria, la identidad y la lucha de los pueblos originarios, combinando sonidos ancestrales con lenguajes musicales modernos.
En un tiempo en el que la música patagónica tenía escasa difusión y pocas oportunidades de llegar a escenarios centrales, insistió con convicción y logró que el sur se escuche en todo el país, incluso en espacios emblemáticos como el Festival Nacional de Cosquín.
Su recorrido dejó una huella profunda especialmente en el ámbito del folklore, donde su figura es recordada como la de un trabajador incansable del arte. A lo largo de los años, fue sembrando un camino que permitió visibilizar la Patagonia desde una mirada propia, ligada a la tierra, a la gente originaria y a una cosmovisión muchas veces relegada.
En ese legado también aparecen los recuerdos personales y colectivos. Hace apenas cinco años, Rubén Patagonia estuvo presente en el Festival Aniversario de Comodoro Rivadavia, compartiendo su música con el público local. En entrevistas, hablaba de su historia, de su familia y de sus hijos, que también transitaban el camino musical, reafirmando la idea de continuidad y transmisión cultural.
La voz de sus pares
Quienes compartieron escenarios y rutas con él coinciden en definirlo como un luchador del arte. El músico patagónico José «Vasco» Salaverry, uno de sus contemporáneos y compañeros de camino, lo recordó como “un trabajador del arte, un gran artista, hecho a fuerza de esfuerzo y convicción”.
Salaverry destacó que Rubén fue clave para mostrar la Patagonia al país “a través de su energía y su fuerza”, siempre desde el respeto por la identidad y los pueblos originarios. “Rubén tomó la Patagonia como realmente la veía y la llevó a distintas latitudes”, señaló, subrayando el reconocimiento que supo ganarse entre músicos de distintos géneros.
Ese reconocimiento no llegó sin sacrificio. Como tantos artistas del sur, Rubén Patagonia recorrió escenarios con la guitarra al hombro, muchas veces en soledad, buscando oportunidades cuando casi no existían. Esa perseverancia se transformó en una enseñanza para las nuevas generaciones, que hoy encuentran en su obra un punto de partida y una referencia inevitable.
