Hay artistas que hacen reír. Y hay otros que cambian para siempre la manera en que el mundo entiende el humor. Mel Brooks pertenece a esa segunda categoría.
Este 28 de junio, el creador de clásicos inolvidables como The Producers (Los productores), Blazing Saddles (Locuras en el Oeste), Young Frankenstein (El joven Frankenstein), High Anxiety (Máxima ansiedad) y Spaceballs (La loca historia de las galaxias) llega a los 100 años convertido en una de las figuras más influyentes de la historia del entretenimiento.
Nacido como Melvin Kaminsky en Brooklyn, Nueva York, en 1926, combatió durante la Segunda Guerra Mundial antes de comenzar una carrera que lo llevaría desde la televisión de los años cincuenta hasta Hollywood y Broadway. Como guionista de los históricos programas de Sid Caesar conoció a Carl Reiner, con quien dio vida al célebre personaje del «Hombre de los 2.000 años», una creación que marcó generaciones de humoristas.
Su sello siempre fue el mismo: burlarse de aquello que parecía intocable. Nazis, dictadores, monstruos clásicos, el Lejano Oeste, Hitchcock, Star Wars y hasta Robin Hood fueron blanco de una sátira inteligente, desfachatada y profundamente liberadora.
Con The Producers ganó el Oscar al Mejor Guion Original en 1969. Décadas más tarde adaptó la historia al teatro musical, conquistando Broadway con una producción que obtuvo un récord de premios Tony y le permitió ingresar al exclusivo grupo de artistas que poseen un Emmy, un Grammy, un Oscar y un Tony (EGOT).
Aun cerca del centenario, Brooks nunca dejó de trabajar. En los últimos años participó en documentales, prestó su voz para distintas producciones y continuó escribiendo y colaborando con proyectos cinematográficos, manteniendo intacta la ironía que lo convirtió en un referente universal de la comedia.
Un centenario celebrado en todo el mundo
El cumpleaños número 100 de Mel Brooks motivó una serie de homenajes internacionales.
Entre las principales actividades se destacan:
El George Eastman Museum, en Rochester (Estados Unidos), organizó el ciclo «100 Years of Mel Brooks», con proyecciones en 35 milímetros y copias restauradas de siete de sus películas más emblemáticas, entre ellas The Producers, Blazing Saddles, Young Frankenstein, Silent Movie, High Anxiety y Spaceballs. El programa se desarrolla durante mayo, junio y julio como un recorrido por toda su carrera.
En South Pasadena, California, este domingo se realizará el espectáculo musical «Happy 100th Birthday, Mel!», protagonizado por el actor y cantante Trip Kennedy, quien repasará la trayectoria del cineasta a través de canciones, anécdotas y escenas de sus películas más recordadas.
Diversos cines independientes de Estados Unidos programaron maratones de clásicos. Entre ellos, el histórico Crandell Theatre, en Nueva York, celebró el centenario con funciones especiales de The Producers, Blazing Saddles y Young Frankenstein.
El tradicional Mahoning Drive-In Theater, en Pensilvania, también se suma este 28 de junio con una proyección especial de Blazing Saddles en formato de 35 mm.
En paralelo, Brooks anunció la donación de su enorme archivo personal al National Comedy Center, institución que preservará manuscritos, guiones, fotografías y material de más de siete décadas de trabajo, asegurando que su legado permanezca disponible para investigadores, artistas y futuras generaciones.
El humor como resistencia
Quizás la mayor enseñanza de Mel Brooks sea que el humor puede convertirse en una poderosa herramienta contra el miedo, el autoritarismo y los prejuicios.
Él mismo, judío e hijo de inmigrantes, sostenía que ridiculizar a los tiranos era una forma de quitarles poder. Esa filosofía atravesó buena parte de su filmografía y explica por qué sus películas siguen despertando carcajadas medio siglo después de su estreno.
A los 100 años, Mel Brooks no solo celebra una vida extraordinaria. Celebra haber demostrado que la risa también puede ser un acto de libertad. Y que, mientras existan personas dispuestas a reírse del poder y de sí mismas, su legado seguirá más vigente que nunca.
