Este miércoles pasadas las 12:30 horas, el Tribunal Oral Federal de Santa Cruz condenó a 3 años de prisión en suspenso al ex capitán de navío Claudio Villamide por el hundimiento del ARA San Juan, ocurrido el 15 de noviembre de 2017. El tribunal, integrado por los jueces Mario Gabriel Reynaldi, Enrique Nicolás Baronetto y Luis Alberto Giménez, dictó el fallo en la ciudad de Río Gallegos. El caso mantiene un fuerte impacto tras haberse instruido inicialmente en Caleta Olivia y revisado por la Cámara Federal de Comodoro Rivadavia.
El entonces comandante de la Fuerza de Submarinos fue considerado responsable de los delitos de estrago culposo agravado por la muerte de los 44 tripulantes e incumplimiento de los deberes de funcionario público. Por el contrario, los otros tres imputados —el contralmirante Luis López Mazzeo, el capitán de navío Héctor Alonso y el capitán de fragata Héctor Correa— resultaron absueltos por unanimidad.
El desarrollo del juicio por el hundimiento del ARA San Juan
La resolución judicial se dio tras un extenso debate oral que inició el pasado 3 de marzo. A lo largo de más de 30 audiencias, declararon alrededor de 90 testigos, entre los que se destacaron expertos submarinistas, ex comandantes, oficiales y suboficiales retirados de la Armada Argentina.
El proceso buscó evaluar las condiciones de la nave al momento de su última misión de adiestramiento y patrullaje en el mar argentino. Aunque informes técnicos y testigos señalaron que las tareas de mantenimiento pendientes no impedían la operatividad del buque, la fiscalía, liderada por Gastón Pruzán, demostró que una serie de incumplimientos incrementó el riesgo de la dotación de forma indebida, contribuyendo al trágico desenlace.
Los fundamentos sobre el hundimiento del ARA San Juan
Uno de los ejes centrales que analizará la sentencia definitiva será el vínculo entre las omisiones de Villamide y el resultado final de la tragedia. Cabe recordar que el ex capitán ya había sido destituido por un Consejo de Guerra por no ordenar al comandante del submarino, Pedro Fernández, regresar a puerto navegando en superficie tras el ingreso de agua reportado en las baterías.
Los fundamentos de los magistrados se darán a conocer en los plazos previstos por el Código Procesal, momento en el cual las partes podrán apelar ante la Cámara Federal de Casación. Durante sus últimas palabras antes de conocer el veredicto, Villamide insistió en su inocencia manifestando que «al día de hoy no sabemos por qué se perdió el buque», catalogando al debate como «un juicio a la Armada».
