Punta Norte, uno de los escenarios naturales más emblemáticos de la Patagonia, comenzó oficialmente este lunes la temporada de avistaje de orcas, dentro de Península Valdés. El lanzamiento reunió a autoridades provinciales, investigadores y medios de comunicación, entre ellos Canal 12, que llegaron para documentar uno de los espectáculos naturales más extraordinarios del mundo: el acercamiento de estos cetáceos a la costa para cazar lobos marinos.
La subsecretaria de Turismo del Chubut, Magalí Volpi, destacó a 12 Noticias la relevancia de este momento dentro del calendario turístico y de fauna de la provincia. “Es fantástico poder estar acá difundiendo las bondades que tenemos en nuestra provincia, no tan lejos de ciudades como Puerto Madryn o de una villa turística como Puerto Pirámides”, expresó la funcionaria durante la presentación.
La temporada representa un producto turístico de gran valor, aunque históricamente ha tenido mayor visibilidad entre fotógrafos y equipos de filmación internacionales que entre el público general.
“Para nosotros fue un enorme placer desde el Ministerio de Turismo y Áreas Protegidas poder dar inicio a esta temporada de orcas, que es un producto muy importante en el calendario de fauna, pero que todavía no está tan posicionado para el público final. En cambio, aquí llegan durante todo el año grupos de filmación y fotografía de distintas partes del mundo para registrar este fenómeno”, señaló.
Un calendario natural que atrae al mundo
La funcionaria explicó que el lanzamiento forma parte de una estrategia de promoción que busca reforzar la presencia de Chubut en medios nacionales e internacionales, aprovechando el calendario natural que caracteriza a la provincia.
En ese sentido, recordó que la temporada de orcas marca el inicio de una seguidilla de eventos naturales que convierten a Península Valdés en uno de los destinos de fauna más importantes del planeta.
“Después de las orcas vendrá el lanzamiento de la temporada de ballenas en junio y luego la llegada de los pingüinos. Son productos que están posicionados internacionalmente y que hacen que Península Valdés sea una marca reconocida en todo el mundo”, indicó.
Volpi destacó además el trabajo de promoción que se viene realizando a través de la Agencia de Promoción Chubut Turismo, que coordina visitas de periodistas y creadores de contenido para potenciar la difusión de estos atractivos.
“Venimos trabajando con medios de comunicación y generadores de contenido para que puedan difundir estos productos. La naturaleza en su máxima expresión marca nuestro calendario de fauna”, afirmó.
Turismo con conservación
Uno de los ejes centrales del lanzamiento fue la importancia de promover el turismo responsable y la preservación del ecosistema. “Difusión, conservación y sustentabilidad son ejes que van de la mano en la planificación de nuestras áreas protegidas”, subrayó Volpi.
En ese marco, explicó que todas las áreas naturales cuentan con planes de manejo que regulan su desarrollo y que el correspondiente a Península Valdés se encuentra actualmente en proceso de actualización.
La funcionaria también resaltó que este sitio es el área protegida más visitada de la provincia.
“El 50 o el 60 por ciento de los visitantes que llegan a las áreas protegidas del Chubut lo hacen a Península Valdés. Solo en enero y febrero registramos cerca de 80 mil visitantes”, detalló.
A ello se suma la mejora en la conectividad aérea, con vuelos hacia los aeropuertos de Puerto Madryn y Trelew operados por Aerolíneas Argentinas, Flybondi y JetSmart.
Reglas para proteger el ecosistema
Durante la jornada también se hizo hincapié en la importancia de respetar las normas de comportamiento dentro del área protegida, especialmente en un contexto donde cada vez más visitantes buscan registrar imágenes o generar contenidos audiovisuales.
“No cualquiera puede volar un dron o realizar determinadas maniobras que puedan alterar el comportamiento natural de la fauna”, explicó Volpi.
En ese sentido, destacó el rol fundamental que cumplen los guardafaunas en la preservación del sitio.
“Ellos están durante todo el año cuidando estos lugares, acompañando la preservación y también guiando el comportamiento de quienes los visitan”, sostuvo.
La subsecretaria remarcó que las regulaciones no tienen un sentido restrictivo, sino que buscan garantizar la conservación de estos santuarios naturales.
“No se trata de prohibir, sino de respetar la naturaleza para poder seguir disfrutándola”, afirmó.
Nuevas infraestructuras para visitantes
Quienes lleguen esta temporada a Punta Norte encontrarán mejoras en la infraestructura turística del área.
Entre ellas se destacan la ampliación del estacionamiento, senderos acondicionados, sanitarios, cafetería y el centro de interpretación recientemente inaugurado, que se suma a los centros informativos del Istmo Ameghino y de la Isla de los Pájaros.
Los senderos, construidos en madera para minimizar el impacto ambiental, son mantenidos y preservados durante todo el año, teniendo en cuenta las exigentes condiciones climáticas de la Patagonia.
Ciencia y conservación
El lanzamiento también contó con la participación de investigadores del Centro Nacional Patagónico (CENPAT), quienes trabajan desde hace décadas en el estudio de las orcas y otros mamíferos marinos.
El investigador Marcelo Bertellotti, del Centro para el Estudio de Sistemas Marinos (CESIMAR), explicó que gran parte del trabajo científico se realiza durante todo el año, incluso en los períodos en los que las orcas no se observan cerca de la costa.
“En el Cenpat hay un laboratorio muy importante que estudia mamíferos marinos y que trabaja especialmente con orcas. La mayor parte del tiempo no se las ve, pero nosotros seguimos investigando sus movimientos y las características de sus poblaciones”, explicó.
Según señaló, el breve período en el que estos cetáceos se acercan a la costa para alimentarse representa una oportunidad única para la observación.
“Este es un momento muy especial. Es un período corto en el que las orcas se acercan a la costa y podemos verlas. Por eso estamos de fiesta esperando que aparezcan”, expresó.
Un laboratorio natural
Bertellotti también destacó el rol de la comunidad científica dentro de la gestión del área protegida.
El CENPAT forma parte del Consejo Asesor de la Administración de Península Valdés, donde los investigadores aportan información científica para mejorar la señalización, la cartelería y las estrategias de manejo del área.
“Nosotros asesoramos para que la información que se brinda al público sea correcta y esté actualizada”, explicó.
Para los científicos, Península Valdés representa un verdadero laboratorio natural.
“Hace muchos años que el Cenpat trabaja en la costa y también tierra adentro estudiando la flora, la fauna y los ecosistemas de la península y de otras áreas protegidas de la provincia”, indicó.
Un trabajo conjunto
Tanto desde el ámbito científico como desde el gobierno provincial coincidieron en que el éxito del modelo de conservación de Península Valdés se basa en la colaboración entre el Estado, la comunidad científica y el sector privado.
“En esto somos socios estratégicos. El cuidado es responsabilidad de todos”, concluyó Bertellotti.
