La Selección argentina afrontará en Dallas los dos partidos que le restan en la fase de grupos del Mundial 2026: este lunes frente a Austria y el sábado 27 ante Jordania. Sin embargo, la ciudad texana guarda un recuerdo imborrable para el fútbol argentino, ya que allí se escribió uno de los episodios más traumáticos de la historia de los Mundiales.
Fue en junio de 1994 cuando Diego Armando Maradona recibió la noticia que marcaría el final de su carrera en la Selección. Tras el encuentro ante Nigeria, disputado en Boston, el control antidopaje realizado al capitán argentino arrojó resultado positivo y la FIFA lo comunicó oficialmente mientras el plantel ya se encontraba instalado en Dallas.
Maradona se enteró de la situación apenas llegó a la ciudad. Según relataría años después, la noticia le fue transmitida por su representante, Marcos Franchi, en medio de la concentración argentina. El golpe fue inmediato: el entonces número 10 comprendió que su participación en el Mundial había terminado.
La confirmación pública llegó el 29 de junio. Al día siguiente, la FIFA anunció oficialmente la suspensión del astro argentino, que quedó marginado de la Copa del Mundo. Horas más tarde, Argentina enfrentó a Bulgaria sin su máxima figura y cayó por 2-0 en el estadio Cotton Bowl.
Antes de ese encuentro, Maradona brindó una de las entrevistas más recordadas de su carrera. Visiblemente afectado y al borde de las lágrimas, pronunció una frase que quedó grabada para siempre en la memoria colectiva del fútbol argentino: “Me cortaron las piernas”.
Con esas palabras expresó su sensación de injusticia y frustración tras quedar fuera del torneo cuando atravesaba uno de los momentos físicos que consideraba mejores de su trayectoria. Aquella aparición pública sería también una despedida anticipada de la camiseta argentina.
Dallas quedó asociada para siempre a ese episodio. Allí terminó el último Mundial de Maradona y se cerró definitivamente su historia como jugador de la Selección. Treinta y dos años después, la Albiceleste vuelve a esa ciudad con nuevos desafíos deportivos, aunque el recuerdo de aquel doloroso capítulo permanece intacto.
