La cobertura de vacunación contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) en Argentina se encuentra muy por debajo de los niveles recomendados, una situación que genera preocupación entre los especialistas por el impacto que podría tener en la prevención de distintos tipos de cáncer en los próximos años.
La médica ginecóloga Laura Fleider explicó que actualmente la aplicación de la vacuna incluida en el Calendario Nacional de Vacunación presenta porcentajes bajos en la población objetivo. “Tenemos aproximadamente un 55% en las mujeres y un 50,9% en los varones dentro del calendario nacional de vacunación a partir de los 11 años de edad, que es la edad indicada”, señaló.
Vacuna gratuita para niños y niñas de 11 años
La especialista recordó que se trata de una vacuna gratuita para niños y niñas desde los 11 años, pero destacó que los niveles actuales están muy lejos de la meta internacional. “La cobertura ideal que propone la Organización Mundial de la Salud es del 90% de esta población vacunada y nosotros estamos alrededor del 50%”, advirtió.
Según indicó Fleider, en los últimos años se registró una caída general en la aplicación de vacunas, una tendencia que se profundizó luego de la pandemia. “Principalmente después de la pandemia se vio una bajada en la aplicación de las vacunas, no solo del HPV sino de todas las vacunas en general. Pero en este caso es muy preocupante porque es una vacuna que previene cánceres”, explicó.
Entre los factores que influyen en la baja cobertura, la especialista mencionó que los adolescentes consultan menos al sistema de salud, lo que dificulta que se indique la vacuna en el momento adecuado. “Esta es una vacuna de los 11 años o más y los adolescentes no van tanto al médico. Entonces muchas veces no se les indica”, señaló.
A esto se suma, según explicó, la desinformación que circula en redes sociales y ciertos factores culturales que dificultan abordar el tema con naturalidad. “Hay que tener cuidado con lo que uno escucha o sigue en las redes. Además existen barreras culturales, estigmas o vergüenza que a veces dificultan hablar de este tema”, afirmó.
Fleider recordó que el virus del papiloma humano no produce síntomas inmediatos, lo que muchas veces genera una falsa sensación de seguridad. “El cáncer aparece muchos años después y está ese sentimiento de invulnerabilidad del adolescente que piensa que a él no le va a pasar nada”, explicó.
«Ocho de cada diez personas son portadoras del virus, VPH y pueden transmitirlo»
En ese sentido, advirtió que ocho de cada diez personas son portadoras del virus y pueden transmitirlo, por lo que aumentar la vacunación resulta clave para reducir su circulación.
La especialista también alertó que si la cobertura no mejora podrían aumentar los casos en el futuro. “Al incrementarse la circulación del virus, en 10 o 20 años podríamos volver a tener más lesiones de alto grado, que son lesiones precancerosas, y más incidencia de cánceres asociados al HPV”, indicó.
Entre ellos, el más frecuente es el cáncer de cuello de útero, que tiene una relación directa con este virus. “Sabemos que prácticamente el 100% de estos cánceres se relacionan con el HPV”, subrayó.
Finalmente, Fleider recordó que se trata de un cáncer prevenible, no solo mediante la vacunación sino también a través de los controles ginecológicos. “La vacuna, sumada al Papanicolaou, al test de HPV y a la colposcopía, que son métodos de prevención secundaria, permite reducir significativamente este cáncer”, concluyó.
