Este 15 de noviembre de 2026 se conmemora el noveno aniversario de la desaparición del submarino ARA San Juan (S-42), ocurrida en 2017 en aguas del Atlántico Sur con 44 tripulantes a bordo (43 hombres y una mujer). El buque cumplía tareas de patrullaje y control de la pesca ilegal en la zona del Golfo San Jorge, frente a las costas de Comodoro Rivadavia, mientras navegaba desde la Base Naval Ushuaia con destino a Mar del Plata.
El último contacto se registró el 15 de noviembre de 2017 a las 7:30, cuando se reportó un ingreso de agua por el sistema de ventilación que afectó a las baterías de proa, provocando un cortocircuito y un principio de incendio que fue controlado inicialmente. Posteriormente, los análisis acústicos determinaron que el ARA San Juan sufrió una violenta implosión a unos 900 metros de profundidad, lo que causó el fallecimiento instantáneo de toda la tripulación. Sus restos fueron hallados un año después, el 17 de noviembre de 2018, a unos 500 kilómetros de Comodoro Rivadavia gracias a la contratación privada de la empresa Ocean Infinity.
El fallo judicial y las condenas recientes
A casi una década de la tragedia que enlutó a la Armada Argentina y a todo el país, el proceso judicial experimentó un hito fundamental en julio de 2026. El Tribunal Oral Federal de Río Gallegos emitió su sentencia condenando al excomandante de submarinos de la Armada, Claudio Villamide, a tres años de prisión en suspenso y seis años de inhabilitación por negligencia e incumplimiento de los deberes de funcionario público.
El tribunal determinó unánimemente que se trató de «muertes evitables», marcando un precedente en la búsqueda de justicia para los familiares de los marinos. Durante el debate, la querella había sostenido que la nave había iniciado su misión de patrullaje sin estar en óptimas condiciones óptimas de navegación, arrastrando restricciones de inmersión tras sus reparaciones de media vida. Mientras Villamide fue hallado culpable, otros tres oficiales superiores que llegaron a juicio resultaron absueltos.
Memoria y reclamo vigente en la región patagónica
El impacto del hundimiento del ARA San Juan mantiene una profunda vinculación con la región patagónica y con Comodoro Rivadavia, epicentro logístico de aquellas desesperadas tareas de búsqueda y rescate que movilizaron a la comunidad internacional en 2017. A nueve años del hecho, familiares y allegados continúan exigiendo verdad completa y honrando el legado de los 44 servidores de la patria caídos en una de las mayores tragedias navales de la historia argentina en tiempos de paz.
