La recuperación de la actividad económica todavía no se traduce en más puestos de trabajo. Desde la asunción de Javier Milei, la Argentina perdió 173.563 empleos asalariados formales, entre el sector privado y el público, según los datos del Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA) analizados por el Centro de Economía Política Argentina (CEPA). Solo en marzo de 2025 desaparecieron 7.310 puestos privados registrados, una señal de que el repunte de algunos indicadores económicos no alcanza para revertir el deterioro del mercado laboral.
El retroceso contrasta con la evolución que había mostrado el empleo registrado hasta agosto de 2023, cuando acumulaba 37 meses consecutivos de crecimiento. La tendencia se interrumpió en septiembre de ese año, en un contexto de incertidumbre electoral, y se profundizó con el cambio de gobierno y la contracción de la actividad económica.
Desde agosto de 2024, el comportamiento del empleo fue irregular, con algunos meses de recuperación y otros de retroceso. Sin embargo, el movimiento de la economía no encontró un correlato en la generación de nuevos puestos de trabajo. Incluso en noviembre de 2024 y enero de 2025, cuando la actividad registró subas intermensuales desestacionalizadas del 0,9% y el 0,5%, respectivamente, las cifras laborales continuaron mostrando dificultades.
En febrero se produjo una mejora simultánea de ambas variables, pero el escenario volvió a cambiar en marzo: la actividad económica retrocedió un 1,8% y el empleo privado perdió otros 7.310 puestos.
El director de Planificación Productiva de Fundar, Daniel Schteingart, advirtió sobre esa desconexión entre la evolución económica y el mercado laboral. “La reactivación económica de los últimos meses no vino acompañada de nuevos puestos de trabajo”, señaló. Según explicó, después del desplome registrado durante el primer semestre de 2024, el empleo privado formal logró estabilizarse, aunque sin mostrar una recuperación significativa.
La construcción, el sector más golpeado
La distribución de las pérdidas muestra un impacto especialmente fuerte en las actividades vinculadas con la obra pública y la industria. La construcción encabeza el retroceso, con 61.956 puestos de trabajo perdidos desde diciembre de 2023, lo que representa el 53,7% del total de empleos privados destruidos durante el período analizado.
El freno de la obra pública aparece como uno de los factores centrales detrás de ese deterioro. A pesar de que en los últimos meses algunos indicadores de actividad comenzaron a mostrar señales de mejora, el sector todavía no consiguió recuperar los niveles de ocupación anteriores.
La industria manufacturera también registró una caída importante: solamente en marzo perdió 4.162 puestos. A esa cifra se sumaron los retrocesos de agricultura, ganadería, caza y silvicultura, con 2.088 trabajadores menos, y enseñanza, con una reducción de 1.185 empleos.
Tampoco el crecimiento de sectores estratégicos como la energía y la minería logró compensar las bajas. Las actividades vinculadas con el petróleo y la minería perdieron casi 3.000 puestos de trabajo, pese al impulso de proyectos asociados con Vaca Muerta y el litio.
En sentido contrario, algunos rubros consiguieron incorporar trabajadores. Comercio sumó 1.871 empleos, hoteles y restaurantes agregó 1.696 y los servicios comunitarios, sociales y personales registraron 743 nuevos puestos. Sin embargo, esos incrementos quedaron lejos de compensar las pérdidas acumuladas en el resto de las actividades.
El monotributo no compensa la pérdida de empleo formal
Ante la dificultad para conseguir un puesto asalariado, una parte de los trabajadores encontró en el monotributo una alternativa para mantenerse dentro del mercado laboral. Sin embargo, el crecimiento de esta modalidad no alcanza para compensar la destrucción de empleos registrados.
Desde noviembre de 2023 se incorporaron 74.997 personas al régimen simplificado, una cifra considerablemente inferior a los 115.353 puestos privados asalariados que desaparecieron durante el mismo período.
El empleo público tampoco logró funcionar como contrapeso. En marzo de 2025, el Estado contaba con 3.408.521 trabajadores entre la administración nacional, las provincias y los municipios. No obstante, durante ese mes se registraron 802 bajas y, desde diciembre de 2023, la reducción acumulada llegó a 58.210 puestos.
Al sumar el retroceso del empleo privado y el estatal, la pérdida total de trabajo asalariado formal asciende a 173.563 puestos desde el inicio de la actual gestión.
Un mercado laboral que no consigue despegar
El investigador del Instituto de Estudios y Formación de la CTA Autónoma, Luis Campos, describió la evolución del mercado laboral en dos etapas: una primera fase de fuerte destrucción de puestos, entre septiembre de 2023 y julio de 2024, y un período posterior de estancamiento.
“El empleo en el sector privado dejó de caer en julio de 2024. En los siguientes ocho meses creció apenas un 0,3%”, advirtió. Para el especialista, esa mejora resulta insuficiente incluso para acompañar el crecimiento vegetativo de la población.
Campos también puso en duda que los cambios impulsados por el Gobierno en materia laboral hayan conseguido dinamizar la contratación formal. “Algunos decían que la reforma laboral iba a apuntalar el empleo formal. No pasó”, sostuvo.
