El Dr. Hèctor Costa, especialista en Cardiología del Centro Diagnóstico San Jorge, explica cómo funciona esta herramienta de diagnóstico por imágenes, en qué pacientes puede resultar útil y por qué su indicación debe estar acompañada por una evaluación médica. El Score de Calcio mide la presencia de calcio en las arterias coronarias.
Las nuevas tecnologías aplicadas al diagnóstico por imágenes amplían las posibilidades de detectar factores asociados a las enfermedades cardiovasculares antes de que se produzca un evento cardíaco. Entre estas herramientas se encuentra el score de calcio coronario, un estudio que permite identificar y cuantificar depósitos de calcio en las arterias que llevan sangre al corazón.
Aunque no se trata de una tecnología nueva, su utilización constituye un recurso de interés en la evaluación preventiva de determinados pacientes. Así lo explica el Dr. Hèctor Costa, especialista en Cardiología del Centro Diagnóstico San Jorge, quien destaca su utilidad para precisar el riesgo cardiovascular cuando los estudios clínicos habituales no permiten establecer con claridad cuál es la conducta más conveniente.
“Esto ya viene de diez o quince años atrás”, señala el especialista, al recordar que el estudio se utiliza desde hace tiempo en distintos centros médicos y que su aplicación ha tenido diferentes etapas de mayor y menor interés dentro de la práctica cardiológica.
¿Qué es el score de calcio y qué permite detectar?
El score de calcio coronario es un estudio de tomografía computada que identifica y cuantifica el calcio depositado en las paredes de las arterias coronarias. Estos vasos sanguíneos son los encargados de llevar oxígeno y nutrientes al músculo cardíaco. La presencia de calcio puede ser un indicador de aterosclerosis coronaria, una enfermedad caracterizada por la acumulación de placas de colesterol en las arterias.
El resultado del estudio aporta información que, junto con otros datos clínicos, ayuda a estimar la probabilidad de desarrollar eventos cardiovasculares.
Según Costa, una de las principales ventajas es que ofrece un dato cuantificable para complementar la evaluación médica. “Si vos tenés cinco de calcio, tenés cinco. Si tenés cero, tenés cero. Si tenés 300, tenés 300”, no depende del operador sino mas bien del equipamiento adecuado y la tecnica correcta,explica el cardiologo.
Tecnología y equipamiento: cómo se realiza el estudio
Para obtener imágenes adecuadas, el equipo de tomografía debe reunir determinadas características técnicas. Costa explica que el tomógrafo necesita contar con al menos 64 detectores, además de la posibilidad de sincronizar la adquisición de imágenes con el electrocardiograma y disponer de un software específico para analizar las arterias coronarias.
La sincronización con el electrocardiograma permite coordinar la captura de imágenes con los movimientos del corazón, mientras que el programa informático identifica y cuantifica los depósitos de calcio. A diferencia de otros estudios tomográficos destinados a observar las arterias mediante la administración de contraste, el score de calcio coronario se realiza sin inyectar medio de contraste.
Además, se trata de un procedimiento breve y con una baja exposición a la radiación que se procura mantener baja mediante los protocolos y equipos apropiados. “Es un estudio que se hace en 10, 15 minutos y, ya te digo, sin contraste”, precisa el Dr. Costa del Centro Diagnòstico San Jorge.
El tiempo de realización no debe confundirse con el plazo de entrega del informe médico, que puede estar disponible posteriormente según la organización del servicio.
¿En qué pacientes puede ser útil?
La edad, los niveles de colesterol, la hipertensión arterial, la diabetes, el tabaquismo y los antecedentes personales y familiares son algunos de los elementos que el profesional considera para estimar ese riesgo. En determinados pacientes, esa evaluación inicial permite tomar decisiones sin necesidad de solicitar estudios adicionales.
En otros, el resultado del score de calcio puede aportar información para definir con mayor precisión la estrategia preventiva. Costa explica que el estudio puede resultar especialmente útil cuando el riesgo se encuentra en una zona intermedia y existen dudas sobre la conveniencia de iniciar o intensificar determinados tratamientos. “Este estudio te ayuda a definir la situación”, sostiene el especialista. Y agrega un aspecto central para la toma de decisiones: “Más te ayuda a definir objetivamente”.
El cardiólogo menciona como ejemplos a personas de alrededor de 40 o 45 años que presentan un riesgo border o intermedio por las calculadoras de riesgo habituales esto nos perimte definir en tratamiento por ej estatinas para el colesterol si o no. Aunque algunos prestadores de salud no lo entiendan esto permite bajar los costos tanto en medicamentos injustificados como en otros tipos de procedimientos ya que salvo en ocasiones muy particulares no es necesario repetir el procedimiento.
Prevención cardiovascular: información para decidir a tiempo
No existe un único estudio capaz de reemplazar la consulta médica ni de anticipar todos los eventos cardíacos. El score de calcio complementa la evaluación clínica y otros estudios, pero no equivale a una revisión integral del sistema cardiovascular. En particular, no permite descartar por sí solo todas las formas de enfermedad coronaria ni sustituye los estudios que pueden ser necesarios ante síntomas o sospechas clínicas específicas.
Por eso, el Dr. Hèctor Costa destaca la importancia de evaluar cada caso antes de solicitarlo. La elección de las herramientas diagnósticas depende de los antecedentes del paciente, sus factores de riesgo y la información que el profesional necesita para definir el tratamiento.
El resultado también debe interpretarse dentro de ese contexto. Un valor de cero indica que no se detectó calcio coronario en el estudio, pero no excluye por completo la posibilidad de enfermedad coronaria. Un valor elevado, en cambio, señala una mayor carga de calcio y puede modificar la estimación del riesgo cardiovascular.
Centro Diagnóstico San Jorge: tecnología al servicio del diagnóstico
El acceso a estudios de diagnóstico por imágenes con equipamiento adecuado permite incorporar herramientas específicas a la evaluación cardiovascular. En el caso del score de calcio, la calidad del resultado depende tanto de las características técnicas del tomógrafo como de la correcta adquisición de las imágenes, el procesamiento informático y la interpretación médica. Para el Dr. Hèctor Costa, el objetivo es contar con información más precisa cuando resulta necesario definir una conducta preventiva, evitando solicitar estudios que no estén justificados para cada paciente.
