La Cooperativa de Servicios Públicos de Rawson comenzará a aplicar cortes programados de agua desde los primeros días de noviembre, ante una demanda que ya supera la capacidad de producción del sistema. El problema, que históricamente se concentraba durante el verano, ahora también se presenta en primavera y otoño por el crecimiento urbano, industrial y turístico de Rawson y Playa Unión.
Así lo confirmó Axel Robert, jefe del Servicio Sanitario de la Cooperativa, quien advirtió que la situación se repite desde hace varios años y que la llegada de la temporada de mayor consumo volverá a exigir un uso responsable del agua por parte de los vecinos.
“La capacidad de producción se ve ampliamente superada por la demanda”, explicó Robert. El incremento de población y de actividad económica hizo que el sistema tenga dificultades para sostener el servicio con normalidad incluso en períodos que antes no presentaban mayores inconvenientes.
En ese contexto, la cooperativa apeló a la colaboración de los usuarios para reducir los efectos de la escasez. Robert señaló que el consumo innecesario puede perjudicar especialmente a los sectores más alejados de los centros de distribución, donde la presión de la red suele ser insuficiente para llenar los tanques de reserva de las viviendas.
En algunas casas, explicó, será necesario readecuar las instalaciones internas o incorporar sistemas de bombeo y tanques de reserva para afrontar las bajas de presión durante los momentos de mayor demanda. La cooperativa, sostuvo, busca garantizar que el agua llegue a todo el radio servido, aunque la capacidad de producción actual limita la posibilidad de mantener la misma prestación en todos los sectores.
La turbiedad del río llegó a mil unidades
Mientras la cooperativa se prepara para el período de mayor consumo, durante los últimos días también debió hacer frente a un episodio de elevada turbiedad en el río Chubut. Los valores alcanzaron picos de 1.000 unidades NTU, muy por encima de los registros habituales, que suelen ubicarse entre 15 y 30.
Robert explicó que la persistencia de esas condiciones obligó al personal de las plantas potabilizadoras a realizar ajustes continuos para mantener la calidad y el volumen de agua producido. La turbiedad elevada requiere aumentar la frecuencia de lavado de los filtros, un procedimiento que reduce temporalmente la capacidad de producción.
Además, la planta modular tiene uno de sus filtros fuera de servicio por tareas de mantenimiento estructural y renovación del material filtrante. Esa situación agregó una dificultad al trabajo de potabilización durante los días de mayor turbiedad.
El martes, los ajustes en el punto de captación provocaron bajas de presión y falta de agua en algunos sectores durante unas tres horas o tres horas y media, principalmente en zonas alejadas de los centros de distribución. Sin embargo, Robert señaló que no hubo complicaciones mayores y que el servicio pudo sostenerse durante el episodio.
La situación comenzó a normalizarse. Los registros ya habían descendido a alrededor de 100 unidades NTU y mantenían una tendencia a la baja.
Qué puede pasar con las lluvias
Consultado sobre las posibles consecuencias del fenómeno de El Niño, Robert indicó que la cooperativa sigue de cerca los pronósticos, aunque aclaró que el impacto depende en buena medida de dónde se produzcan las precipitaciones.
Las lluvias que ingresan al embalse del dique Florentino Ameghino atraviesan un proceso de decantación antes de que el agua continúe hacia el sistema de captación. En cambio, las precipitaciones intensas en los cañadones que desembocan en el río aguas abajo de la represa pueden elevar la turbiedad y complicar la potabilización.
De todos modos, descartó que las condiciones actuales sean comparables con las de 2017, cuando un episodio extraordinario dejó a la ciudad varios días sin agua. Los registros de los últimos días pudieron manejarse sin consecuencias de esa magnitud.
Frente a una demanda que crece año tras año, Robert destacó que la obra de la nueva planta potabilizadora está en marcha, aunque todavía quedan gestiones pendientes vinculadas con el acueducto. La expectativa es que esas inversiones permitan ampliar la capacidad del sistema y acompañar el desarrollo de Rawson y Playa Unión.
Hasta que esas obras estén disponibles, la cooperativa deberá administrar una producción limitada frente a un consumo cada vez mayor. Por eso, el funcionario insistió en la necesidad de evitar usos que no sean esenciales, sobre todo durante la temporada estival, cuando aumenta la población turística y se intensifica la actividad económica.
