Boca Juniors visitará este martes, desde las 21.30, a Vasco da Gama en el estadio Maracaná, por la vuelta de las semifinales de la Copa Sudamericana. El Xeneize necesita revertir la derrota por 1-0 sufrida en La Bombonera para mantener vivo el sueño de llegar a la final, una instancia que no disputa desde 2005.
El encuentro de ida dejó un sabor amargo para el conjunto argentino. Sin Leandro Paredes, una de sus principales figuras, y con otras ausencias importantes, el equipo dirigido por Rodolfo Arruabarrena cayó por la mínima diferencia ante el conjunto brasileño. Adson marcó el único gol del partido a los 24 minutos del primer tiempo.
Boca tuvo oportunidades para alcanzar el empate durante el complemento, pero no consiguió concretarlas. Ahora, deberá ganar por un gol para llevar la definición a los penales o imponerse por dos tantos de diferencia para avanzar directamente a la final.
El desafío será aún mayor por el historial reciente del Xeneize en Brasil, donde no consigue una victoria desde el 2 de diciembre de 2020, cuando derrotó a Internacional en Porto Alegre por los octavos de final de la Copa Libertadores. Desde entonces, acumula 11 partidos sin triunfos en territorio brasileño. Sin embargo, en esta misma edición de la Sudamericana logró una importante clasificación frente a San Pablo en el Morumbí, por los cuartos de final.
Paredes, la gran incógnita
La principal duda en la formación de Boca pasa por la presencia de Leandro Paredes. El capitán se recupera de un desgarro de grado II en el isquiotibial derecho, sufrido frente a Instituto, y trabaja para llegar al compromiso decisivo. Aunque todavía no estaría en plenitud física, el mediocampista pretende estar disponible para un partido determinante. La decisión final sobre su titularidad quedará en manos del entrenador.
Otro futbolista que podría reaparecer es Alan Velasco, recuperado de la lesión muscular que sufrió ante Unión. El atacante disputa un lugar en el equipo con Sebastián Villa.
Además, Miguel Merentiel tendría posibilidades de regresar a la formación inicial en lugar de Enner Valencia, en busca de mayor presencia ofensiva para intentar dar vuelta la serie.
Vasco llega con una derrota y preocupación por el descenso
El conjunto brasileño afrontará la revancha después de perder por 1-0 frente a San Pablo por el Brasileirao, resultado que puso fin a una racha de siete partidos sin derrotas.
La caída dejó a Vasco da Gama en el puesto 15 de la tabla, con 35 puntos, apenas tres por encima de los puestos de descenso y a cuatro de la zona de clasificación a la próxima Copa Sudamericana.
En cuanto al equipo, no se esperan demasiadas modificaciones respecto de la formación que ganó en La Bombonera. Una de las principales dudas pasa por la evolución de Paulo Henrique, una de las figuras del encuentro de ida, quien debió salir en el entretiempo del partido ante San Pablo por una lesión.
El Maracaná, escenario de una semifinal decisiva
Después de varias idas y vueltas, la revancha finalmente se disputará en el mítico estadio Maracaná, con una presencia estimada de 70.000 hinchas de Vasco y unos 4.000 simpatizantes de Boca.
El club brasileño solicitó utilizar el escenario que albergó las finales de los Mundiales de 1950 y 2014 debido a que su estadio, São Januário, no reúne los requisitos exigidos por la CONMEBOL para una semifinal de esta magnitud.
La decisión generó una disputa con el consorcio Fla-Flu S.A., encargado de administrar el recinto, que inicialmente se oponía a la realización del encuentro. Finalmente, tras distintas instancias y apelaciones, la Justicia de Río de Janeiro falló a favor de Vasco.
Con el Maracaná como escenario y la ventaja mínima del conjunto brasileño, Boca afrontará una prueba exigente: ganar como visitante para seguir en carrera y acercarse a una final continental que se le niega desde hace más de dos décadas.
