En una época en la que recorrer largas distancias por tierra representaba una verdadera travesía, un avión comenzó a acortar las distancias entre Buenos Aires y las ciudades más australes del país. Su nombre era Junkers Ju 52/3m LV-BAB “Pampa”, un trimotor que dejó su huella en la historia de la aviación argentina y formó parte de los primeros servicios aéreos regulares que conectaron a la Patagonia con el resto del territorio nacional.
Operado por Aeroposta Argentina, el aparato se convirtió en uno de los protagonistas de una etapa decisiva para las comunicaciones aéreas. En su recorrido hacia el extremo sur, las escalas en Trelew y Comodoro Rivadavia lo vincularon con el desarrollo de Chubut y con una región donde volar comenzaba a transformar la manera de viajar, transportar correspondencia y mantener conectadas a las poblaciones.
El Junkers “Pampa”, un protagonista de la aviación argentina
El Junkers Ju 52/3m era un avión de transporte trimotor diseñado para trasladar pasajeros y carga. La aeronave identificada como LV-BAB “Pampa”, también mencionada como LV-AAH en algunos registros de la época, tenía capacidad para 17 pasajeros y estaba equipada originalmente con motores radiales, entre ellos variantes de las familias BMW Hornet y BMW 132.
Su incorporación a la flota de Aeroposta Argentina respondió a la necesidad de contar con aeronaves capaces de cubrir largas rutas y operar en una región extensa, donde las distancias y las condiciones geográficas imponían importantes desafíos.
El “Pampa” integró un grupo de cinco Junkers adquiridos a la compañía alemana Deutsche Lufthansa, según las referencias históricas disponibles. Estos aparatos se transformaron en herramientas fundamentales para sostener los servicios aéreos en el sur argentino durante la década de 1930.
La ruta que unió Buenos Aires con Tierra del Fuego
El 14 de octubre de 1937 marcó un momento significativo para la historia de la aviación patagónica. A partir de esa fecha, el servicio regular de Aeroposta Argentina entre Buenos Aires y Río Grande, en Tierra del Fuego, incorporó al Junkers “Pampa” en una ruta que atravesaba buena parte del litoral atlántico de la Patagonia.
El recorrido comenzaba en el antiguo aeropuerto de Quilmes, en la provincia de Buenos Aires, y continuaba por una sucesión de escalas que permitían atender a distintas localidades del sur.
El itinerario incluía Bahía Blanca, San Antonio Oeste, Trelew, Comodoro Rivadavia, Puerto Deseado, San Julián, Santa Cruz y Río Gallegos, antes de alcanzar su destino en Tierra del Fuego.
Cada parada cumplía una función esencial. Además de permitir el ascenso y descenso de pasajeros, las aeronaves transportaban correspondencia y contribuían a mantener el contacto entre ciudades que, por las condiciones de la época, permanecían alejadas de los principales centros urbanos del país.
Trelew y Comodoro Rivadavia, escalas clave en Chubut
En el territorio chubutense, la presencia de Aeroposta Argentina tuvo una importancia que trascendió el transporte de pasajeros. Los vuelos regulares ayudaron a consolidar las comunicaciones con Buenos Aires y con otras localidades patagónicas, en un período en el que la conectividad aérea todavía era una actividad pionera.
Trelew formaba parte del recorrido de la compañía, mientras que Comodoro Rivadavia se convirtió en una de las escalas destacadas de la ruta hacia el sur. Desde allí, los aviones continuaban su viaje hacia las localidades santacruceñas y fueguinas.
Una referencia histórica sitúa al Junkers Ju 52/3m “Pampa” en 1937, durante una escala en el antiguo aeródromo de Kilómetro 9 de Comodoro Rivadavia. La escena permite dimensionar el valor que tenía la llegada de un avión de estas características para una ciudad que comenzaba a fortalecer sus vínculos con el resto de la Patagonia mediante el transporte aéreo.
La publicidad de Aeroposta Argentina de 1938 también reflejaba la relevancia de estos servicios y señalaba a Comodoro Rivadavia dentro de la red de conexiones. En sus imágenes, los aviones de la compañía aparecían como símbolos de una nueva etapa, en la que el cielo empezaba a convertirse en una vía de comunicación cotidiana.
Aeroposta Argentina y los primeros vuelos regulares patagónicos
Creada en 1927, Aeroposta Argentina S.A. surgió como filial de la Compañía General Aeropostal y tuvo un papel fundamental en los comienzos de la aviación comercial del país.
La empresa desarrolló servicios que conectaban Buenos Aires con destinos nacionales e internacionales, entre ellos Asunción, Santiago de Chile y distintas localidades de la Patagonia. Sus operaciones en el sur permitieron establecer una red de transporte que vinculaba a Bahía Blanca, Comodoro Rivadavia y Río Gallegos, entre otros puntos.
En ese escenario, los Junkers Ju 52 ocuparon un lugar destacado por su capacidad para transportar pasajeros y correspondencia a lo largo de extensos trayectos. Su presencia acompañó el crecimiento de las rutas aéreas patagónicas y contribuyó a consolidar un servicio que, con el paso del tiempo, se volvería indispensable para la región.
La operación de Aeroposta en Chubut se extendió durante años, con Trelew y Comodoro Rivadavia como referencias de una conexión que acercaba a las poblaciones del sur con los principales centros del país.
El final de una etapa y la llegada de los Douglas DC-3
Los Junkers Ju 52 continuaron prestando servicios postales y de pasajeros en la Patagonia hasta 1947, cuando comenzaron a ser reemplazados por los Douglas DC-3, aeronaves que representaban una nueva etapa en el desarrollo del transporte aéreo comercial.
El cambio de flota acompañó la evolución tecnológica de la aviación y la transformación de las empresas que operaban las rutas nacionales.
Dos años después, en mayo de 1949, Aeroposta Argentina se fusionó con otras compañías del sector, entre ellas Aviación del Litoral Fluvial Argentino y Flota Aérea Mercante Argentina, además de la Sociedad Mixta Zonas Oeste y Norte de Aerolíneas Argentinas. Ese proceso dio origen a la empresa estatal Aerolíneas Argentinas, que inició formalmente sus operaciones en diciembre de 1950.
De esa manera, la etapa de Aeroposta quedó integrada a una nueva estructura de transporte aéreo nacional, aunque su legado permaneció ligado a los primeros pasos de la conectividad patagónica.
Un avión que quedó en la memoria de la Patagonia
La historia del Junkers Ju 52 “Pampa” permite volver sobre una época en la que cada vuelo representaba mucho más que un traslado entre dos ciudades. Era también una manera de acercar comunidades, transportar noticias y fortalecer los vínculos entre localidades separadas por cientos de kilómetros.
En Chubut, las escalas de Trelew y Comodoro Rivadavia formaron parte de ese proceso. Los aviones de Aeroposta Argentina contribuyeron a establecer una red que modificó las comunicaciones regionales y abrió nuevas posibilidades para los habitantes de la Patagonia.
El “Pampa”, con sus tres motores y sus 17 plazas, fue uno de los protagonistas de aquella transformación. Su paso por los cielos patagónicos permanece como parte de la memoria de los primeros servicios aéreos regulares, cuando volar hacia el sur era una aventura tecnológica y, al mismo tiempo, una promesa de integración para una región extensa y distante.
