El proyecto Argentina LNG podría comenzar a materializarse en el terreno en febrero de 2027. El presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, anticipó que esa es la fecha prevista para iniciar las obras, aunque el cronograma está condicionado a que el consorcio termine de cerrar durante este año el esquema de financiamiento internacional.
La iniciativa, impulsada por YPF junto con la italiana Eni y XRG, el brazo internacional de inversiones energéticas de ADNOC, busca transformar el gas de Vaca Muerta en GNL para exportarlo por barco desde la costa de Río Negro.
El proyecto contempla una inversión acumulada de US$51.000 millones durante toda su vida útil y una primera etapa de construcción que demandaría alrededor de US$29.000 millones hasta 2031, cuando está previsto que entre en operación.
La hoja de ruta tiene un paso decisivo antes de que comiencen las obras: la decisión final de inversión (FID).
Según el cronograma planteado por Marín, esa definición debería concretarse entre fines de noviembre y comienzos de diciembre. La aprobación habilitaría el desembolso de los fondos necesarios para avanzar con la construcción.
En paralelo, el consorcio trabaja para completar el financiamiento. El proyecto recibió recientemente una propuesta de respaldo de hasta US$6.000 millones del US EXIM, destinada a financiar componentes y servicios vinculados con proveedores estadounidenses. La propuesta todavía requiere las aprobaciones correspondientes para transformarse en financiamiento definitivo.
Marín explicó que, además de ese respaldo, el consorcio espera sumar otras agencias de crédito a la exportación y bancos comerciales. El objetivo es completar el esquema antes de finalizar el año.
Gasoducto, oleoducto y la planta de GNL
El primer paquete de trabajos representa la infraestructura que deberá conectar Vaca Muerta con la costa de Río Negro.
Entre las obras previstas aparecen un gasoducto dedicado, un oleoducto que correrá en paralelo, instalaciones de procesamiento y las obras vinculadas al complejo de licuefacción.
El diseño contempla dos unidades flotantes de licuefacción, con una capacidad conjunta de hasta 12 millones de toneladas anuales de GNL. Las instalaciones estarán ubicadas frente a las costas rionegrinas, en el Golfo San Matías.
La dimensión del proyecto explica también el tamaño del financiamiento requerido. De los aproximadamente US$29.000 millones previstos hasta 2031, unos US$24.000 millones corresponden a infraestructura, mientras que otros US$5.000 millones estarán destinados al desarrollo de los bloques y a la perforación de los pozos necesarios para abastecer el complejo.
Japón, Italia y Alemania: la otra parte del proyecto
Mientras avanza la ingeniería financiera, el consorcio también necesita asegurar el destino del gas. Durante la conferencia Gastech, realizada en Bangkok, Marín confirmó que Argentina LNG negocia contratos de venta de GNL con compradores de Japón, Italia y Alemania. Esos acuerdos forman parte del armado comercial que deberá acompañar la decisión final de inversión.
La lógica es que el megaproyecto no dependa únicamente de la construcción de la infraestructura: también necesita contar con mercados internacionales dispuestos a comprar el gas argentino durante largos períodos.
El escenario energético que describió Marín no se limita al gas. El ejecutivo estimó que la producción argentina de petróleo podría alcanzar un millón de barriles diarios entre fines de 2026 y el primer trimestre de 2027, aunque evitó fijar una fecha precisa porque el resultado depende del desempeño conjunto de las compañías que operan en Vaca Muerta.
