La reciente aprobación de la reforma a la Ley de Zonas Frías en el Congreso no implica una condonación automática de las deudas que las cooperativas eléctricas mantienen con CAMMESA, pero sí crea una herramienta que podría modificar de manera significativa la situación financiera de muchas distribuidoras del interior del país. Entre ellas, la Cooperativa Eléctrica de Trelew, que ya reúne las condiciones exigidas para acceder al régimen.
La norma autoriza a la Secretaría de Energía de la Nación a revisar y auditar las acreencias que las distribuidoras sostienen tener frente al Estado nacional por los atrasos tarifarios acumulados durante los años de congelamiento de tarifas. Una vez determinado ese monto, podrá compensarse con las obligaciones que esas mismas empresas mantienen con CAMMESA.
En otras palabras, el mecanismo busca reconocer que muchas cooperativas financiaron durante años parte del sistema eléctrico sin que los ingresos por tarifas alcanzaran para cubrir los costos reales del servicio. Ahora, esos créditos podrán computarse para disminuir el pasivo con la administradora del mercado mayorista.
Cómo funcionará el sistema
El asesor legal de la Cooperativa Eléctrica de Trelew, Diego Martínez Zapata, explicó que el beneficio no se aplicará de manera automática, sino que requerirá un procedimiento administrativo a cargo de la Secretaría de Energía.
El organismo deberá determinar cuánto adeuda el Estado nacional a cada distribuidora por los efectos de la emergencia energética y los congelamientos tarifarios establecidos durante la vigencia de la Ley 27.541. Ese monto luego podrá utilizarse para compensar la deuda con CAMMESA, aunque nunca podrá superar el total del pasivo que cada entidad mantiene con la empresa mayorista.
Se trata de un esquema que originalmente estuvo orientado a las grandes distribuidoras metropolitanas, pero que ahora también alcanza a cooperativas y prestadoras del interior que atravesaron la misma situación financiera.
Trelew ya cumple con los requisitos
Uno de los aspectos centrales de la nueva legislación es que solamente podrán acceder al beneficio aquellas distribuidoras que hayan regularizado su situación y mantengan al día el pago de la deuda corriente.
Según confirmó Martínez Zapata, la Cooperativa de Trelew se encuentra dentro de ese grupo. Actualmente la entidad sostiene dos acuerdos de regularización con CAMMESA:
- una deuda histórica correspondiente al período 2019-2023, por aproximadamente 41.000 millones de pesos;
- un segundo convenio por obligaciones generadas entre 2023 y 2024, por alrededor de 21.700 millones de pesos.
Como consecuencia de esos compromisos, la Cooperativa afronta desembolsos mensuales que pueden alcanzar los 2.000 millones de pesos, destinados exclusivamente al cumplimiento de esos planes de pago.
El cumplimiento de ese cronograma es precisamente uno de los requisitos indispensables para ingresar al nuevo sistema de compensación.
Un alivio para las cooperativas
Desde la conducción de la Cooperativa consideran que la herramienta puede representar un punto de inflexión para las distribuidoras que, durante años, sostuvieron el servicio en un contexto de fuertes desequilibrios entre los costos de generación y las tarifas autorizadas.
La posibilidad de reducir parte del pasivo con CAMMESA permitiría mejorar la situación financiera de las cooperativas, liberar recursos para afrontar otras obligaciones y avanzar en un proceso de saneamiento sin afectar la continuidad del servicio.
En el caso de Trelew, el Consejo de Administración que encabeza Andrea Luna trabaja desde hace dos meses en un plan de reordenamiento económico y administrativo. Además de la deuda con CAMMESA, la entidad mantiene compromisos con ARCA y con el Sindicato de Luz y Fuerza, considerados hoy los tres principales acreedores de la institución.
Por eso, la expectativa está puesta en que la reglamentación de la ley avance rápidamente. Si la Secretaría de Energía pone en marcha el procedimiento de auditoría y compensación previsto en la norma, la Cooperativa de Trelew podría comenzar a descontar parte de su deuda con CAMMESA mediante los créditos que reclama al Estado nacional, un mecanismo que, de concretarse, aliviaría una carga financiera que condiciona desde hace años el funcionamiento de la prestataria.
