Argentina atraviesa una paradoja de precios frente al mundo; los bienes durables se abaratan, mientras que los alimentos y los servicios vuelven a encarecerse en dólares. El fenómeno se explica por la combinación de apertura comercial, reducción de aranceles e impuestos y, en sentido contrario, la apreciación del peso registrada durante 2026.
El dato surge de un informe elaborado por el IERAL de la Fundación Mediterránea, que comparó la evolución de una canasta de bienes y servicios argentinos con la de otros nueve países.
La diferencia entre los distintos rubros muestra cómo el nuevo escenario cambiario está modificando la competitividad de los precios locales.
Menos brecha en autos, ropa y otros bienes
La evolución más favorable aparece en bienes durables, indumentaria y calzado. Se trata, precisamente, de sectores en los que la Argentina históricamente presentó precios elevados frente al exterior debido a la protección comercial y a la carga tributaria.
Ahora esa brecha comenzó a reducirse. Según el informe, la Argentina fue el país más caro en el 74% de los productos relevados de esta categoría durante agosto. Aunque todavía se trata de un porcentaje elevado, representa una mejora significativa respecto del 82% registrado en mayo de 2025 y del 96% de marzo de 2025, cuando comenzó la medición.
El IERAL atribuye este cambio a la eliminación de trabas a las importaciones, la reducción de aranceles y la baja de algunos impuestos internos, medidas que lograron compensar el efecto de la apreciación del peso y permitieron reducir los precios relativos de estos productos frente a otros mercados.
Sin embargo, todavía hay productos en los que Argentina conserva el mayor precio absoluto de toda la muestra. Entre ellos aparecen las freidoras de aire, los vestidos y las zapatillas deportivas.
El peso apreciado cambia el mapa de precios
El escenario también está atravesado por la evolución del tipo de cambio real.
El Tipo de Cambio Real Multilateral (TCRM) terminó agosto en $1513, según el informe, un nivel 20% inferior al techo superior de la banda cambiaria.
Además, el indicador se ubicó 40% por debajo de su promedio histórico de largo plazo, que a valores actuales equivaldría a unos $2078.
Aun así, el TCRM permanece por encima de referencias de otros momentos de la historia económica argentina: es 18% mayor que en diciembre de 2001 y 12% superior al nivel de noviembre de 2015.
Ese comportamiento ayuda a explicar por qué el proceso no impacta de la misma manera sobre todos los productos.
Alimentos
El movimiento es diferente cuando se observan alimentos y bebidas. En agosto, la Argentina fue más cara que los otros países analizados en el 48% de los casos, apenas por encima del 47% registrado en mayo.
El dato marca un cambio respecto de 2025. En diciembre de ese año, el porcentaje había bajado al 39%, en medio de un proceso de abaratamiento relativo que ahora comenzó a revertirse.
El encarecimiento frente al exterior se hizo particularmente visible en productos como papas, bebidas gaseosas, cerveza y arroz blanco.
En sentido contrario, los huevos y el agua mineral mostraron una evolución más favorable y se abarataron en términos relativos.
También suben los servicios
La misma tendencia aparece en los servicios familiares y personales. Según IERAL, la Argentina pasó de ser más cara en el 32% de los casos en diciembre de 2025 al 38% en agosto de 2026.
Dentro de este grupo existen diferencias importantes. La cuota de un gimnasio, la educación preescolar, el combustible y el taxi continúan siendo relativamente económicos frente a los otros países de la muestra.
Pero comer en un restaurante y contratar un plan de telefonía celular aparecen entre los servicios más caros en la comparación internacional.
El salario argentino
El informe también analizó la relación entre precios y salarios. Para eso comparó las distintas canastas con el poder adquisitivo de un trabajador industrial formal.
El salario industrial argentino promedió US$1689 mensuales durante 2025.
Es un nivel inferior al de países desarrollados como Estados Unidos y Australia y al de algunas economías europeas, como Polonia, pero superior al salario industrial promedio de Brasil, México y Chile, según la comparación presentada.
Ese nivel de ingresos genera una situación particular: aunque Brasil ofrece precios de alimentos y bebidas más bajos en el 90% de los casos comparados, el trabajador industrial argentino conserva un mayor poder de compra que sus pares brasileños y mexicanos en el 100% de los alimentos de la canasta analizada.
La situación cambia cuando se pasa a los bienes durables.
Comprar un auto todavía exige un esfuerzo mucho mayor
El ejemplo más contundente aparece en el mercado automotor. Un trabajador argentino necesita destinar 20 salarios mensuales completos para comprar un automóvil, mientras que un trabajador chileno necesita 16 y uno estadounidense apenas seis.
La diferencia también se observa en las motos. Para comprar una unidad de baja cilindrada, un trabajador argentino debe destinar 2,2 salarios, frente a 1,4 salarios en Estados Unidos.
En el caso de las zapatillas, el esfuerzo es menor: representan alrededor del 7% del salario argentino, por debajo de Brasil y México, donde alcanzan el 14%, aunque todavía por encima de Chile, con 4,7%, y Estados Unidos, con apenas 1,8%.
Así, la fotografía que deja el informe es menos uniforme de lo que podría sugerir una comparación general de precios: la apertura comercial está reduciendo la brecha en los bienes que durante años fueron especialmente caros en la Argentina, pero la apreciación del peso está comenzando a trasladarse a alimentos y servicios.
