Chubut y Puerto Madryn pondrán en marcha un operativo conjunto de fiscalización de las actividades náuticas en el Golfo Nuevo, con una embarcación que ya se encuentra disponible para realizar controles junto con Prefectura Naval, en una medida que busca responder a un reclamo de larga data del sector y ordenar el uso turístico de uno de los principales recursos naturales de la región.
El anuncio se realizó este jueves a la mañana, durante una conferencia de prensa desarrollada en el primer piso del Portal de Madryn, con la participación de funcionarios provinciales y municipales y representantes del sector privado.
La subsecretaria de Turismo de Chubut, Magalí Volpi, explicó que la embarcación fue incorporada a partir de una donación gestionada por el Ministerio de Turismo y Áreas Protegidas, a través del Proyecto Mares, y quedará a disposición de un equipo integrado por la provincia, la Municipalidad de Puerto Madryn, el Ente Mixto de Promoción Turística y Prefectura.
“Es una demanda que venía del sector propiamente dicho”, señaló Volpi, al explicar que el objetivo no será únicamente labrar infracciones, sino también sensibilizar y concientizar sobre el cuidado del recurso ballena.
Controlar, ordenar y proteger el recurso
La nueva herramienta de fiscalización comenzará a funcionar en plena temporada de ballenas, cuando los cetáceos se encuentran muy próximos a la costa y aumenta considerablemente la actividad náutica.
Volpi remarcó que las condiciones climáticas determinarán la posibilidad de realizar los controles diariamente. La embarcación tendrá su lugar de guarda en instalaciones de Prefectura Naval, fuerza que ya comenzó a participar del operativo.
La funcionaria destacó que la fiscalización apunta además a detectar actividades comerciales que puedan desarrollarse por fuera de la normativa y ordenar el funcionamiento de las distintas propuestas turísticas dentro del Golfo Nuevo.
La iniciativa también fue valorada por Pablo Tedesco, secretario de Turismo de Puerto Madryn, quien consideró que se trata de una herramienta pendiente que finalmente comienza a tomar forma en el marco de un proceso más amplio de ordenamiento.
El desafío consiste en combinar la resolución de los problemas cotidianos con una mirada de mediano y largo plazo. En ese sentido, vinculó el operativo con el trabajo que el municipio viene desarrollando a través de su planificación estratégica y con la participación del sector privado.
La fiscalización se suma a un proceso más amplio que lleva adelante el Ministerio de Turismo y Áreas Protegidas de Chubut mediante una Evaluación Ambiental Estratégica del Golfo Nuevo.
Según explicó Volpi, el estudio contempla entrevistas con prestadores y un análisis de las distintas actividades que se desarrollan en el área, en un contexto de crecimiento de la oferta turística.
Entre los temas bajo análisis aparecen la apertura del registro de operadores de buceo y la posibilidad de establecer cupos para determinadas actividades.
Desde el sector privado, sin embargo, plantearon la necesidad de que cualquier modificación normativa sea discutida con quienes actualmente desarrollan las actividades. Una representante de las operadoras de buceo señaló que las empresas existentes trabajan bajo las normas establecidas por Turismo, Prefectura y la Municipalidad de Puerto Madryn y aclaró que una eventual ampliación del registro de operadores de buceo no significaría automáticamente que todos puedan realizar actividades como snorkeling o buceo con lobos.
La discusión se produce mientras el sector reclama nuevas alternativas para ampliar la oferta turística y aprovechar el vínculo excepcional que existe entre los visitantes y la fauna marina de la región.
La posibilidad de nadar con ballenas vuelve al debate
Uno de los temas que volvió a aparecer durante la conferencia fue la posibilidad de avanzar en una regulación para desarrollar snorkeling o buceo con ballenas.
Desde el sector privado señalaron que se trata de un pedido que lleva años y destacaron que existe una expectativa favorable ante la apertura del diálogo por parte del Ministerio de Turismo.
La propuesta, aclararon, debería desarrollarse bajo protocolos específicos de seguridad y respeto por el comportamiento de los animales. La idea no sería perseguir a las ballenas, sino permitir encuentros en condiciones controladas cuando sean los propios animales los que se aproximen.
“Hay que aprender a tener esta actitud contemplativa y agradecer lo que la naturaleza nos está dando”, planteó la representante del sector.
La misma lógica aparece detrás del reclamo por una mayor fiscalización. Como ejemplo, explicó que durante los avistajes de delfines pueden producirse situaciones en las que embarcaciones particulares se acercan demasiado a grupos que están alimentándose, interrumpiendo su comportamiento natural.
Por eso, el pedido del sector apunta a que los controles tengan también una función educativa y de concientización, además de la aplicación de sanciones cuando corresponda.
Punta Loma tendrá nuevo acceso, estacionamiento y senderos
En paralelo con el ordenamiento de las actividades náuticas, Puerto Madryn avanza con un proyecto de renovación y ampliación de servicios en Punta Loma, un área que durante años estuvo en agenda y que ahora entra en una nueva etapa.
Tedesco explicó que ya existen proyectos, fondos recaudados y una planificación para definir cómo se desarrollará el espacio durante los próximos años.
La primera etapa contempla un nuevo acceso desde la parte superior, evitando que los visitantes deban descender como ocurre actualmente. También se proyecta un estacionamiento más amplio y alejado de la costa, un mirador de 360 grados y nuevos senderos.
El proyecto incluye además la recuperación de recorridos que permanecían cerrados y la apertura de otros circuitos, con el objetivo de que Punta Loma deje de ser solamente un punto de observación y se convierta en un área para recorrer.
También se prevé la construcción de nuevos baños y servicios para acompañar la ampliación del espacio turístico.
Las obras se encuentran en etapa de presupuestos y coordinación con distintos organismos. Vialidad participa con tareas vinculadas al movimiento de suelo. La intención es que la primera etapa pueda estar lista para la temporada de verano, aunque el municipio aclaró que el área continuará abierta durante los trabajos.
Pingüinos, ballenas y una temporada alta que se concentra en primavera
Mientras se discuten estos proyectos, Chubut se prepara para el inicio de la temporada de pingüinos.
Volpi confirmó que Punta Tombo abrirá sus puertas el 14 de septiembre, mientras que Cabo Dos Bahías lo hará el 2 de octubre y Estancia San Lorenzo prevé comenzar a recibir visitantes durante los próximos días.
La llegada de los pingüinos se sumará al atractivo de las ballenas, que tendrá su período de mayor movimiento durante septiembre, octubre y noviembre.
“Tenemos mucha expectativa”, señaló la funcionaria, quien destacó que la estrategia provincial apunta también a diversificar la oferta y distribuir el movimiento turístico por distintos puntos de la región.
En ese esquema aparece el producto de los tulipanes, cuya temporada se desarrollará desde el 15 de septiembre hasta el 7 de octubre en el Valle Inferior del río Chubut y que luego continuará en la cordillera, en Trevelin.
La apuesta es que el turista que llega a Península Valdés para realizar un avistaje o una excursión de snorkeling con lobos pueda luego trasladarse hacia Trelew y el valle para conocer el Museo Paleontológico y otros atractivos.
La agenda turística que viene
La provincia también prepara su participación en la Feria Internacional de Turismo (FIT), que se realizará del 26 al 29 de septiembre en La Rural de Buenos Aires. El encuentro será utilizado para presentar los principales productos de la nueva temporada.
Septiembre concentrará además varias fechas vinculadas con la actividad turística y ambiental, entre ellas el Día de la Ballena, el 25 de septiembre, y el Día Mundial del Turismo, el 27.
Para las autoridades, el desafío es aprovechar el crecimiento de la demanda sin perder de vista la necesidad de ordenar las actividades y proteger los recursos naturales que sostienen la economía turística de la región.
En ese punto coinciden el sector público y los prestadores: la expansión de las actividades náuticas requiere más controles, pero también reglas claras, planificación y una convivencia responsable con la fauna marina.
La Cámara Hiperbárica, otra preocupación del sector
Durante la conferencia también apareció una cuestión vinculada directamente con la seguridad de la actividad submarina: la situación de la Cámara Hiperbárica de Puerto Madryn.
Desde el sector señalaron que existiría un acuerdo próximo a firmarse para garantizar la continuidad del servicio. La cámara resulta fundamental para atender accidentes de buceo, particularmente los cuadros de descompresión, pero también tiene aplicaciones médicas para personas que no realizan actividades submarinas.
Entre ellas se encuentran tratamientos vinculados con pie diabético, intoxicaciones por monóxido de carbono, heridas y otras patologías.
