El fútbol europeo recibió este lunes una noticia que generó conmoción. La Federación de Fútbol de Países Bajos (KNVB) confirmó el fallecimiento del árbitro Rob Dieperink, de 38 años, quien había sido designado por la FIFA para formar parte del equipo arbitral del Mundial 2026, aunque finalmente no pudo participar del certamen.
La entidad neerlandesa comunicó la noticia a través de un breve mensaje en el que lamentó la pérdida de uno de sus jueces más destacados y expresó sus condolencias a familiares, amigos y colegas. Hasta el momento no trascendieron las causas del fallecimiento.
La muerte de Dieperink se produjo pocas semanas después de haber quedado en el centro de la escena por un proceso judicial que terminó condicionando su participación en la Copa del Mundo.
De la designación mundialista a la exclusión
Dieperink había sido elegido por la FIFA para desempeñarse como asistente de VAR durante el Mundial 2026, luego de una destacada trayectoria en el arbitraje europeo que incluyó participaciones en la Eurocopa 2024 y los Juegos Olímpicos.
Sin embargo, antes del inicio del torneo fue detenido en Londres tras una denuncia por un presunto abuso sexual a un menor, situación que derivó en una investigación por parte de la Policía Metropolitana británica.
Ante ese escenario, la FIFA resolvió apartarlo del plantel arbitral mientras avanzaba el proceso judicial, una decisión que dejó al neerlandés fuera de la máxima cita del fútbol.
La causa fue archivada
Semanas después, las autoridades británicas archivaron la investigación al considerar que no existían pruebas suficientes para presentar cargos contra el árbitro.
A pesar del cierre de la causa, la FIFA mantuvo la decisión de excluirlo del Mundial, en línea con sus protocolos de integridad para los oficiales de partido.
En ese contexto, Dieperink había manifestado públicamente el profundo impacto personal que le provocó la situación, al sostener que había sido acusado injustamente y que perder la posibilidad de participar en un Mundial representaba uno de los momentos más difíciles de su carrera.
Conmoción en el arbitraje europeo
La KNVB despidió al árbitro con un emotivo mensaje en el que destacó no solo sus condiciones profesionales, sino también su calidad humana, calificándolo como «un árbitro muy valorado y, sobre todo, un gran compañero».
Su fallecimiento generó numerosas muestras de pesar en el ambiente arbitral europeo, donde era considerado uno de los jueces con mayor proyección internacional.
Por el momento, las autoridades neerlandesas no brindaron mayores detalles sobre las circunstancias de su muerte y no existe información oficial que vincule el fallecimiento con el proceso judicial que había atravesado recientemente.
