La pobreza infantil en Argentina descendió al 42,3% durante el segundo semestre de 2025, según un reciente informe elaborado por UNICEF Argentina a partir de datos oficiales. Se trata del registro más bajo de los últimos siete años, aunque el organismo internacional advirtió que la tendencia podría revertirse en los próximos meses debido al contexto económico y a una posible reducción de recursos destinados a políticas de protección social.
Los datos indican que actualmente 4 de cada 10 niñas, niños y adolescentes viven en hogares por debajo de la línea de pobreza, mientras que el 9,4% se encuentra en situación de indigencia.
El estudio denominado «Pobreza monetaria y privaciones vinculadas a derechos en niñas y niños. Argentina 2016-2025» señala que 5,1 millones de niñas, niños y adolescentes residen en hogares pobres, de los cuales aproximadamente 1,1 millones viven en condiciones de indigencia.
La cifra representa una mejora respecto al segundo semestre de 2024, cuando la pobreza infantil alcanzaba al 52,7% de la población menor de edad, equivalente a unos 6,3 millones de niños y adolescentes.
Desde UNICEF destacaron que, pese a la baja observada, la incidencia de la pobreza infantil continúa siendo elevada y sigue afectando a millones de familias en todo el país.
«Aún teniendo en cuenta el incremento proyectado para la primera mitad de 2026, la pobreza infantil estaría retrocediendo a niveles registrados hace casi una década, pero con una incidencia todavía significativa», señala el informe.
La indigencia también mostró una reducción
El trabajo refleja además una disminución de la indigencia infantil.
Durante el segundo semestre de 2025, la pobreza extrema alcanzó al 9,4% de los niños y adolescentes, una cifra inferior al 10,2% registrado en el primer semestre del mismo año y al 12,3% observado a fines de 2024.
Sin embargo, las proyecciones de UNICEF indican que durante el primer semestre de 2026 la pobreza infantil podría ascender al 44,4% y la indigencia alcanzar el 10,8%, lo que marcaría una interrupción de la tendencia descendente observada durante el último año.
Más allá de los ingresos económicos, UNICEF analiza también la denominada pobreza multidimensional, que contempla factores como acceso a la educación, vivienda adecuada, servicios básicos, agua potable y condiciones de desarrollo.
En este aspecto, el organismo detectó que los indicadores permanecen prácticamente estancados desde 2020, reflejando dificultades estructurales que aún no logran revertirse.
La AUH y las transferencias sociales, claves para evitar más indigencia
Uno de los puntos más relevantes del informe es el impacto que tienen las políticas de asistencia social sobre la situación de la niñez.
Según UNICEF, la indigencia infantil sería seis puntos porcentuales más alta si no existieran programas como la Asignación Universal por Hijo (AUH), la Prestación Alimentar y otras transferencias monetarias.
«Estos instrumentos cumplen un papel central para proteger el piso alimentario de los hogares y tienen un efecto especialmente importante en la reducción de la pobreza extrema«, explicó Rafael Ramírez Mesec, representante de UNICEF en Argentina.
Por su parte, el especialista en inclusión y monitoreo de la organización, Sebastián Waisgrais, sostuvo que existe una «sobrerrepresentación de la niñez en la pobreza monetaria», por lo que consideró fundamental sostener y fortalecer las políticas de protección de ingresos.
El informe también pone el foco en las estrategias que adoptan las familias para afrontar los gastos cotidianos.
Durante 2025, el 75% de los hogares con niñas, niños y adolescentes recurrió a algún tipo de ayuda económica, endeudamiento o venta de pertenencias para llegar a fin de mes.
Esto significa que 7 de cada 10 familias con menores a cargo debieron buscar mecanismos extraordinarios para sostener su economía doméstica, una señal de la persistente fragilidad económica que atraviesan amplios sectores de la sociedad.
Aunque el porcentaje representa una leve mejora respecto a años anteriores, continúa siendo considerablemente alto.
Preocupación por una posible caída del presupuesto para infancia
Otro aspecto que genera inquietud es la evolución del presupuesto nacional destinado a políticas de niñez y adolescencia.
De acuerdo con otro informe elaborado por UNICEF, durante 2025 se registró una recuperación real del 4% respecto del año anterior, impulsada principalmente por los programas de transferencia de ingresos.
Sin embargo, las perspectivas para 2026 son menos alentadoras.
Durante los primeros meses del año, la ejecución presupuestaria destinada a infancia mostró una caída real del 6% respecto al mismo período de 2025, afectando áreas sensibles como educación, nutrición, primera infancia y protección de derechos.
Si no se producen modificaciones en el presupuesto vigente, UNICEF estima que los recursos nacionales destinados a la niñez podrían sufrir una caída real del 16% durante 2026, una situación que podría impactar directamente en los niveles de pobreza y vulnerabilidad infantil.
