El Ácido Desoxirribonucleico (ADN) es la molécula que mantiene toda la información genética hereditaria de los seres vivos, en conjunto con el Ácido Ribonucleico (ARN). En su estructura se encuentran las secuencias necesarias para la formación de aminoácidos, que dan origen a proteínas esenciales para el funcionamiento del organismo.
Este material genético se organiza en cromosomas durante procesos como la meiosis o división celular. Cada 25 de abril se celebra el Día Internacional del ADN, en homenaje al descubrimiento de su estructura en doble hélice, uno de los avances científicos más relevantes del siglo XX.
La fecha fue establecida en 2003 por el Congreso de Estados Unidos y coincide con la finalización del Proyecto Genoma Humano, una iniciativa internacional que logró secuenciar los genes que componen el genoma humano.
Un avance que transforma la medicina moderna
En la actualidad, la posibilidad de analizar el ADN marca un cambio profundo en el enfoque de la salud. Según el investigador del CONICET Adrián Turjanski, “la ciencia alcanzó un hito histórico: hoy es posible leer las 3.000 millones de letras de nuestro ADN”, lo que permite detectar más de 600 enfermedades genéticas, incluso desde el nacimiento.
Este avance impulsa una transición desde la medicina tradicional hacia un modelo preventivo y personalizado, en el que los tratamientos y diagnósticos se ajustan a las características individuales de cada paciente.
Genética, obesidad y enfermedades metabólicas
Uno de los campos donde la genética tiene mayor impacto es en las enfermedades metabólicas. En Argentina, donde el 41% de niños y adolescentes presenta sobrepeso u obesidad, el estudio del ADN permite comprender por qué las recomendaciones generales no siempre resultan efectivas.
Turjanski explica que existen variantes genéticas, como las del gen FTO —conocido como “gen del hambre”— que influyen en la saciedad, el metabolismo y la respuesta a diferentes dietas. En estos casos, las estrategias tradicionales, como las dietas restrictivas, pueden no ser adecuadas, y se recomienda un enfoque más personalizado que incluya actividad física específica.
Prevención cardiovascular y detección temprana
El análisis genético también resulta clave en la prevención de enfermedades cardiovasculares. Genes como PCSK9 o LDLR determinan cómo el organismo procesa el colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”.
Gracias a estos marcadores, es posible identificar riesgos de infarto antes de que aparezcan síntomas, lo que permite intervenir de manera anticipada y reducir complicaciones.
Hacia una medicina personalizada y preventiva
La incorporación del estudio del ADN en consultas médicas de rutina abre la puerta a prevenir enfermedades, incluso aquellas potencialmente mortales, antes de su desarrollo. Además, facilita la elección de tratamientos más efectivos según el perfil genético de cada persona.
“Así como decimos ‘soy alérgico a…’, hoy podemos conocer muchas características a partir de nuestro mapa genético”, señaló Turjanski, quien también dirige Gen360. Este conocimiento permite detectar predisposiciones a patologías como el glaucoma o definir el medicamento más adecuado para tratar el colesterol alto.
A nivel global, el avance es significativo: en Estados Unidos ya se realizaron más de 40 millones de pruebas genéticas, mientras que en Inglaterra se secuencia el genoma completo a uno de cada 12 recién nacidos.
En este contexto, el Día Internacional del ADN no solo recuerda un descubrimiento clave, sino que también pone en valor el presente y el futuro de una ciencia que redefine la manera de entender y cuidar la salud.
