La semana de los Pueblos Originarios que se conmemora del 19 al 25 de abril nos lleva a repensar su historia y el resguardo de su cultura en nuestra provincia. La configuración sociopolítica de la provincia del Chubut no puede comprenderse sin un análisis profundo de la presencia, resistencia y reemergencia de los pueblos originarios, fundamentalmente los pueblos Mapuche y Tehuelche. Según datos actualizados al año 2024, la provincia se consolida como uno de los núcleos demográficos más importantes del Cono Sur, albergando a una población que ha logrado revertir los relatos históricos de «extinción».
Distribución demográfica: ¿Dónde están las comunidades?
Según los datos más recientes, el pueblo Mapuche es el más numeroso del país con 145.783 personas, de las cuales el 16,2% reside en territorio chubutense. Esta población no se limita a un solo sector, sino que se distribuye estratégicamente en tres grandes áreas:
- La Meseta Central: Departamentos como Cushamen albergan comunidades que mantienen la ganadería de subsistencia.
- Cordillera y Noroeste: Zonas como El Maitén, Esquel y Lago Rosario.
- Centros Urbanos: Ciudades como Comodoro Rivadavia, Puerto Madryn y Trelew, donde familias enteras recuperan su identidad fuera del ámbito rural.
Hoy en día, existen más de 200 comunidades que cuentan con personería jurídica o relevamiento técnico-jurídico-catastral ante el Instituto Nacional de Asuntos Indígenas (INAI), un crecimiento exponencial comparado con las escasas comunidades registradas en los años 90.
La transmisión oral: El corazón de la cultura
El mantenimiento de la cultura de los pueblos originarios en Chubut se sostiene sobre un pilar fundamental: la oralidad. A pesar de que el idioma mapuzungun se encuentra en un estado crítico, la transmisión de saberes antiguos, o kimün, fluye a través de la palabra hablada entre generaciones.
En el ámbito educativo, se han implementado talleres de radio bajo la modalidad de Educación Intercultural Bilingüe (EIB). El marco educativo provincial destaca que «la radio se considera una herramienta estratégica porque se alinea con la tradición oral de los pueblos originarios, permitiendo que la voz (zungun) y el conocimiento antiguo (kimün) fluyan fuera del aula».
Espiritualidad y organización comunitaria
La cultura se mantiene viva mediante prácticas espirituales como el Camaruco (o Ngillatun), una rogativa comunitaria para fortalecer el vínculo con los ancestros. En estas ceremonias, la música es clave: el sonido del kultrung y la pifilca, acompañados por los cantos o tayil, son esenciales para alcanzar el Küme Felen (buen vivir).
Socialmente, el fortalecimiento del Lof (unidad organizativa) ha permitido que figuras tradicionales recuperen su rol. El Lonko (líder político), la Pillán Kuse (autoridad espiritual femenina) y el Werken (mensajero) son hoy los encargados de gestionar tanto la vida interna como la defensa de sus territorios.
