La muerte del joven anestesista Alejandro Zalazar (29) encendió alarmas en el sistema sanitario porteño y dio origen a una investigación que busca determinar si existe una red de sustracción y consumo ilegal de anestésicos hospitalarios, entre ellos fentanilo y propofol, drogas de uso estrictamente médico.
Zalazar, conocido como “Alito” entre sus compañeros, era residente del Hospital Rivadavia y se encontraba realizando una rotación pediátrica en el Hospital General de Niños Ricardo Gutiérrez. El 20 de febrero debía presentarse a trabajar en la Fundación Favaloro, pero nunca llegó.
Horas más tarde, cerca de las 17, su hermana —que no lograba comunicarse con él desde el día anterior— llamó al 911. Personal policial acudió al departamento del joven en Palermo, donde fue hallado sin vida en el piso de su habitación.
Según fuentes del caso, Zalazar tenía una vía intravenosa conectada en el pie derecho, y a su alrededor se encontraron jeringas, inyecciones y elementos descartables. Los investigadores confirmaron que no había signos de violencia ni indicios de ingreso forzado a la vivienda, por lo que inicialmente no se detectó participación de terceros.
Sin embargo, el caso rápidamente abrió nuevas líneas de investigación. Las sustancias halladas en la escena serían anestésicos de uso hospitalario, difíciles de conseguir fuera del ámbito médico. Algunas de las ampollas tenían etiquetas que podrían vincularlas con el Hospital Italiano, aunque su origen aún no fue confirmado oficialmente.
La investigación está a cargo del fiscal Eduardo Cubría, de la Fiscalía Nacional en lo Criminal y Correccional N°6, junto con el Juzgado N°60, actualmente bajo la subrogancia del juez Santiago Bignone. Entre las medidas dispuestas figuran pericias toxicológicas, análisis del celular del médico, estudios histopatológicos y levantamiento de huellas en el departamento.
Los estudios pendientes deberán determinar qué sustancias consumió Zalazar y si coinciden con los medicamentos encontrados en el lugar. También se ordenó una pericia de trazabilidad para establecer el origen de los anestésicos.
Denuncias, renuncias y una presunta red de drogas hospitalarias
Tras conocerse el caso, comenzaron a circular acusaciones y denuncias internas entre profesionales de la salud, lo que derivó en una segunda investigación judicial a cargo de la Fiscalía N°47, encabezada por el fiscal Marcelo Solimine, quien solicitó unificar la causa con otra denuncia previa.
Uno de los elementos que generó mayor conmoción fue un audio de WhatsApp de siete minutos que se viralizó entre médicos de la Ciudad. Allí se describe una presunta red de robo y redistribución de anestésicos, principalmente propofol y fentanilo, sustraídos del Hospital Italiano para consumo recreativo entre profesionales de distintos centros de salud.
Según ese relato —que no fue confirmado judicialmente— las drogas eran utilizadas en reuniones privadas conocidas como “fiestas de propofol” o “viajes controlados”. En esos encuentros, los participantes se administraban las sustancias mediante bombas de infusión, dispositivos también presuntamente sustraídos de hospitales.
El consumo podía provocar episodios de apnea, por lo que en las reuniones había una persona designada para ventilarlos manualmente con ambú en caso de que dejaran de respirar momentáneamente.
El escándalo generó consecuencias inmediatas. Un anestesiólogo de planta del Hospital Italiano presentó su renuncia, mientras que otra médica fue licenciada tras las sospechas por la sustracción de estos anestésicos de rápida acción.
La respuesta del Hospital Italiano
Ante la difusión pública de las denuncias, el Hospital Italiano emitió un comunicado en el que confirmó que se inició una investigación interna.
“En relación a la situación de robo de estupefacientes difundida recientemente, el Hospital Italiano informa que tomó todas las medidas necesarias para analizar lo sucedido y actuar con las personas involucradas”, señaló la institución.
Además, aseguraron que realizaron la correspondiente denuncia ante las autoridades competentes y que las personas investigadas ya no se encuentran desempeñando funciones dentro del hospital.
La institución también informó que se está realizando una revisión integral del sistema de control y gestión de estupefacientes, con el objetivo de reforzar los mecanismos de supervisión y evitar nuevas irregularidades. En ese marco, trabajan junto a la Asociación de Anestesia, Analgesia y Reanimación de Buenos Aires (AAARBA) para abordar este tipo de problemáticas en el sistema de salud.
Desde el Ministerio de Salud de la Ciudad de Buenos Aires indicaron que están al tanto de la situación por los trascendidos, aunque aclararon que los protocolos oficiales se activan a partir de denuncias formales por faltantes de insumos, algo que hasta el momento no ocurrió dentro del sistema público.
Qué son los “viajes controlados” con propofol
El propofol es un anestésico de acción rápida utilizado habitualmente en procedimientos médicos, como endoscopías, colonoscopías o para inducir sedación en pacientes que requieren respiración asistida.
El médico toxicólogo Francisco Dadic, presidente de la Fundación Argentina de Toxicología, explicó que se trata de un sedante profundo que actúa rápidamente sobre el sistema nervioso central.
“El propofol provoca una sedación profunda en muy poco tiempo, y en contextos médicos puede generar una breve pausa respiratoria que permite realizar procedimientos como la intubación”, explicó.
A diferencia de otros anestésicos como el fentanilo, que funciona como opioide, el propofol actúa sobre el neurotransmisor GABA, responsable de reducir la actividad del sistema nervioso.
Si bien su uso está estrictamente regulado, Dadic reconoció que la sustracción de ampollas en hospitales es un problema conocido desde hace años, motivo por el cual existen sistemas de doble receta y controles para retirar estos medicamentos de las farmacias hospitalarias.
Aun así, explicó que pueden quedar ampollas sobrantes tras determinados procedimientos, lo que abre la posibilidad de desvíos o sustracciones indebidas.
En cuanto a los llamados “viajes controlados”, el especialista señaló que el término se usa habitualmente para describir consumos recreativos de sustancias en entornos donde alguien supervisa el estado físico de los participantes.
Aunque el uso recreativo de propofol no es habitual, el toxicólogo indicó que tampoco es completamente desconocido dentro de ciertos círculos médicos.
Con información de Clarín
